作為中華民族傳統(tǒng)文化中最具特色和活力的地域文化之一的嶺南文化，博大精深。要而言之，它有三大主要來(lái)源，構(gòu)成三個(gè)組成部分： 一是固有的本土文化。珠江流域和黃河流域、長(zhǎng)江流域一樣，都是中華民族文明的發(fā)祥地。地處亞熱帶的五嶺之南，依山傍海，珠江流域，河汊縱橫，生活在這里的古百越族先民，從早期的漁獵文明、稻作文明到后來(lái)的商貿(mào)文明，都離不開(kāi)江海水運(yùn)，喜流動(dòng)，不保守，便是區(qū)別于內(nèi)陸文明或河谷文明的南越文化本色。 二是南遷的中原文化。秦漢以后，嶺南統(tǒng)一于中華，修靈渠、開(kāi)庾嶺，嶺南與中原的交流日益密切；先是屯軍貶官，更有幾次戰(zhàn)亂的大量移民，強(qiáng)勢(shì)而先進(jìn)的中原華夏文明有如“韓潮蘇?！?，席卷珠江，進(jìn)而構(gòu)成嶺南文化的主體。 三是舶來(lái)的域外文化。秦漢以降，海上絲綢之路開(kāi)通，嶺南作為始發(fā)地甚至是惟一通商大港，一直是中外文化交流的平臺(tái)，東西方的商業(yè)文化、科技文化、宗教文化、政治文化都從這里登陸引進(jìn)，近代以來(lái)其勢(shì)更甚。外來(lái)文化給嶺南文化注入新活力。 近代中國(guó)被迫打開(kāi)國(guó)門(mén)之后，一直被視為邊緣文化的嶺南文化充分顯示其強(qiáng)大生命力。嶺南人得風(fēng)氣之先，競(jìng)相向西方學(xué)習(xí)現(xiàn)代科學(xué)與民主思想，尋找救國(guó)強(qiáng)國(guó)的真理，從洪秀全到梁?jiǎn)⒊俚綄O中山，廣東成為民主革命的策源地，革新發(fā)展了的嶺南文化從廣東輻射全國(guó)，在近現(xiàn)代中國(guó)現(xiàn)代化民主化的歷史進(jìn)程中發(fā)揮了巨大的作用。 在開(kāi)放改革新的歷史時(shí)期，廣東承擔(dān)著率先實(shí)現(xiàn)社會(huì)主義現(xiàn)代化的使命，嶺南文化也同樣面臨著新的發(fā)展機(jī)遇，而且已經(jīng)日益顯示出其與時(shí)俱進(jìn)的生命力。在這時(shí)候提出建設(shè)文化大省的目標(biāo)，提出對(duì)嶺南文化的再認(rèn)識(shí)、再評(píng)價(jià)就顯得更為必要了。 在歷史上，嶺南文化向來(lái)被視為非主流的邊緣文化，一直遭到主流的傳統(tǒng)文化的輕視和排斥，甚至在近代嶺南文化走向全國(guó)之時(shí)，它的主流地位也得不到確認(rèn)，這種狀況影響至今，所謂“廣東是文化沙漠”之類(lèi)的論調(diào)便是證明。這往往出于偏見(jiàn)或者無(wú)知。為今之計(jì)，就應(yīng)當(dāng)對(duì)嶺南文化給予正確認(rèn)識(shí)和評(píng)價(jià)，做到：充分肯定，大力弘揚(yáng)，認(rèn)真正視。 充分肯定：說(shuō)“廣東沒(méi)有文化”，在于所持的是傳統(tǒng)中原文化的標(biāo)準(zhǔn)。嶺南人不必妄自菲薄，要從豐富多彩的文化現(xiàn)象中發(fā)現(xiàn)優(yōu)秀的因素，在復(fù)雜紛紜的形式中梳理出優(yōu)長(zhǎng)的特質(zhì)，如務(wù)實(shí)世俗、重商遠(yuǎn)儒、兼容求新等，從而建立自己的評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)。