目前人們普遍認為煙草最早源于美洲。考古發(fā)現，人類尚處于原始社會時，煙草就進入到美洲居民的生活中了。那時，人們在采集食物時，無意識地摘下一片植物葉子放在嘴里咀嚼，因其具有很強的刺激性，正好起到恢復體力和提神打勁的作用，于是便經常采來咀嚼，次數多了，
[吉煙王]
吉煙王
便成為一種嗜好。
考古學家認為，迄今發(fā)現人類使用煙草最早的證據是在墨西哥南部賈帕思州倍倫克的一座建于公元432年的神殿里一幅浮雕。它是一張半浮雕畫，浮雕上畫著一個叼著長煙管煙袋的瑪雅人，在舉行祭祖典禮時，以管吹煙和吸煙的情景，頭部還用煙葉裹著?？脊艑W家還在美國亞利桑那州北部印第安人居住過的洞穴中，發(fā)現了遺留的煙草和煙斗中吸剩的煙灰，據考證這些遺物的年代大約在公元650年左右。
而有記載發(fā)現人類吸食煙草是在14世紀的薩爾瓦多。
很久以前，美洲土著人就有崇拜太陽和祭祀吸煙的習俗。一些考古分析還發(fā)現，3500年前的美洲居民便有了吸煙的習慣。隨著美洲史的進一步發(fā)掘，煙草史也許會向印第安史更早的時期延伸。加上當今普遍栽種的紅花煙草性喜溫熱，煙草源于熱帶美洲的觀點就更具有了說服力。
煙草起源于中南美洲、大洋洲和南太平洋的一些島嶼。目前發(fā)現有66個種，被栽培利用的僅有2個種，即普通煙草(N。tabacum。L。)又叫紅花煙草，和黃花煙草( tica L。)。美洲印地安人栽培利用煙草最早。1492年10月2日領探險隊到達美洲，看到當地人在吸煙。
1536年5月，有個叫嘉蒂的探險家經過長時間的探險，重新回到美洲見證關于印第安人使用煙草的情形，他做了比哥倫布記載更加詳細的記述：“他們把煙草放在太陽底下曬干，而后在他們脖子上掛上一個小牛皮做的小袋子、一只中空的石頭或者是木頭，很像一支管子；一會兒他們高興的時候，便把煙草揉成碎末安放在管子的一端，點上火，在另一端便用嘴深深地呼吸，使得體內完全充滿了煙，直到從他們的嘴和鼻孔里冒出為止，就像煙囪里噴出來的煙一樣。
他們說這樣做可以使他們保持溫暖和健康。我們也曾經嘗試過這種煙，把它放進我們嘴里，那種熱辣的味兒，如同胡椒一樣?！?/p>
關于最早記載印第安人是人類最早的吸食煙草的文字，當數西班牙人 — 潘氏所著的《個人經歷談》。潘氏敘述了他在1497年跟隨哥倫布第二次航海到西印度群島的經歷，其中描述了他發(fā)現印第安人吸食煙草的情景。
此外，還有航海史學家裴南蒂斯·奧威圖所著的1535年出版的《印第安通史》,是這樣記載的：“在其它的邪惡的習慣里，印第安人有種特別有害的嗜好便是去吸某一種煙
[香煙]
香煙
以便產生不省人事的麻醉狀態(tài)。他們的酋長使用一種狀如丫的管子，將有丫的兩端插入鼻孔，在管子的一端裝著燃燒的野草，他們用這種辦法吸煙，直到失去知覺，伸著四肢躺在地上像個酒醉微睡的人一樣……我很難想象他們從這種習慣里究竟獲得了什么快樂，除非在吸煙之前就已經是喝了酒。
”
1558年航海水手們將煙草種子帶回葡萄牙，隨后傳遍歐洲。1612年，英國殖民官員約翰·羅爾夫在弗吉尼亞的詹姆斯鎮(zhèn)大面積種植煙草，并開始做煙草貿易。
16世紀中葉煙草傳入中國。開始傳入的是曬晾煙，距今已有400多年的種植歷史。1900年在臺灣試種烤煙，自1910年后相繼在山東、河南、安徽、遼寧等地試種烤煙成功，1937年～1940年開始在四川、貴州和云南試種，發(fā)展成為我國主產優(yōu)質煙區(qū)。
20世紀50年代引進香料煙，20世紀60年代引進白肋煙，分別在浙江新昌、湖北建始試種成功。黃花煙約在200年前由俄羅斯傳入我國北部地區(qū)種植。
“香煙煙草之輸入日本，大概在十六世紀末葉，初為葡萄牙人，后為自菲律賓來之西班牙人所帶人。一五四二年(日本天文十年)，曾發(fā)生以為是中國海盜而加以逮捕之葡萄牙人數名，彼輩因暴風迷失方向，漂至日本島西南端上陸。
葡萄牙人可為馬可波羅以來，再度發(fā)現日本。因此，自印度而來的葡萄牙人，與日本盛行貿易，葡萄牙人無論為商賈或傳教，皆受日本歡迎，就中以事實上脫離中央政府而獨立的九州勢力最盛之薩摩諸侯，尤盡禮儀之隆。當時葡萄牙商人與船夫帶來煙葉，教九州居民吸食方法，日本書籍載之，今日尤有存者。
所以一五九五年(文祿四年)，吸煙之風擴至九州，乃是意中之事。唯當時日本人并未自己栽培煙草。薩摩藩主島津侯，初托葡萄牙人以煙草種子，并于一五九五年進貢給天皇，天皇非常寶貴之，種于御苑之中。后來逐漸普及，最初限于沿海港灣，尤其是長崎之南船場之處。
至一五八九年，日本名臣豐田秀吉死，其子秀賴繼之，吸煙之風益盛。遂有德川家康頒布禁煙令于全國，但當時首都(即今日之京都) 吸食風氣，既極繁盛，雖是觸法犯禁，一向無人顧及，故一六0七年(慶長十二年)與一六0九年(慶長十四年)更發(fā)嚴禁令，栽種煙草者，予以處罰。
一六一二年 (慶長十七年)家康復有告:買賣煙草者，沒以全部財產，及捕得以馬馱煙草者，一并賞以馬匹之禁令。然無論如何禁止，吸煙之風越來越盛，
[香煙]
香煙
遂至將軍之侍從(住于今日之東京)亦染此習。結果家康又發(fā)布嚴厲法令，若出征軍人吸煙，沒收全部財產。
一六一六年(元和二年)并發(fā)布同樣法令，犯者加重罰金，但仍無效果，連天皇宮廷之內，亦有許多人吸煙。畢竟不獨當禁煙者，耽迷斯習，即大地主之統(tǒng)治者、封建武士之上流階級，及各地諸侯，亦皆加入煙草黨。彼輩見禁令之不行，無不暗中發(fā)笑，于是一六二五年(寬永二年)遂有除稻田菜地外，皆許自由栽種煙草之命令，一六三九年(寬永十九年)，煙草與茶遂為招待來賓之日常禮節(jié)，盛行于日本上流社會矣。
”（摘自黃現璠著《古書解讀初探》）
香煙，是煙草制品的一種。制法是把煙草烤干后切絲，然后以紙卷成長約120mm, 直徑10mm的圓桶形條狀。吸食時把其中一端點燃，然后在另一端用口吸咄產生的煙霧。香煙最初在土耳其一帶流行，當地的人喜歡把煙絲以報紙卷起來吸食。
在克里米亞戰(zhàn)爭中，英國士兵從時的鄂圖曼帝國士兵中學會了吸食方法，之后傳播到不同地方。
大部份的香煙成份之中并不單只有煙草。生產商通常在香煙內加入大量不同的添加劑，目的是控制煙絲的成份和質量，防腐，以及改變燃點時煙霧對吸食者所能產生的感覺。
有些香煙加入了丁香，目的是令吸煙者的口及肺部出現少量痳痹，從而產生輕微的快感。部分低價香煙會直接加入丁香的提取精華。有些香煙的煙絲經過很多的特別處理。在煙葉最初的處理過程中，會產生大量塵狀的碎煙草。這些煙草塵會被收集然后再造成為香煙內的成份。
編輯本段對人體危害
煙草對大腦的影響：尼古丁通過肺黏膜和口腔黏膜擴散到全身，進入大腦之后，尼古丁能模仿乙酰膽堿這種中樞神
[香煙的自白]
香煙的自白
經傳遞物質作用，同許多神經原表面的尼古丁受體結合在一起。尼古丁對中樞神經系統(tǒng)具有刺激作用，在“獎賞回路”內作用由為明顯。
它能通過激活相關神經來釋放更多的多巴胺。而煙草中所含的的哈爾明和降哈爾明則能通過一直分解酶的活動，使神經突觸內的多巴胺、血清素和去甲腎上腺素保持在高濃度水平。隨著多巴胺、血清素和去甲腎上腺素保持的作用得到強化，人的清醒程度就更強、注意力更為集中，從而更能緩解憂慮忍耐饑餓。
煙草可導致惡心、眩暈、頭痛。
耐受性和依賴性：經常吸煙會使大腦中的尼古丁含量始終處于很高水平。神經原受體對尼古丁越來越不敏感，對多巴胺釋放的刺激作用也出現減弱，原來的煙量再也不能滿足吸煙者的快感，吸煙者由此對尼古丁產生耐受性。當吸煙者停止吸煙數小時（睡眠時間）后，體內尼古丁含量出現下降，神經原受體變得異常敏感。
此時乙酰膽堿的活性超出正常水平，使吸煙者變得煩躁，并很想抽煙。這時候如果能夠吸一支煙就可以過度刺激神經原受體，并促使多巴胺大量釋放。通過這一現象，我們可以明白為什么每天的第一支煙能給“老煙槍”帶來莫大的快感，吸煙者也因此陷入煙癮增強的惡性循環(huán)。
第一個把煙草當作藥物的大使——1560年，當時煙草還不流行，法國駐葡萄牙大使讓·尼科把煙草作為治療許多疾病的藥物寄回國。幾百年后，化學家們終于揭示出煙草中的所誤用能治病的藥物是有害物質，并取名為尼古丁。
第一篇指出煙草有害的文章——1924年，美國《讀者文摘》刊載一篇文章，題目是“煙草損害人體健康嗎？”
第一位撰文提出吸煙致癌的醫(yī)生——1927年，英國醫(yī)生弗·伊·蒂爾登在醫(yī)學雜志，《手術刀》上撰文：他看到或聽到的每一個肺癌病人都有吸煙。
第一位提出被動吸煙有危害的人——1986年，美國衛(wèi)生官員西·埃弗里特·庫普提出：生活在煙霧中的不吸煙的人，面臨嚴重的健康危險。
幾個世紀以來，人類在“煙文化“的熏陶下，伴隨著現代文明的發(fā)展，“煙”似乎成為具有男人魅力的象征之一。
現代人類隨著工業(yè)文明的推動，物質文明在極大豐富的前提下，壓力也越來越大，許多女性對“吸煙”也趨之若鶩，人們仿佛在“煙氣”中尋找到了一絲解脫，當他們意識到其實“煙”的危害非常大的同時，也知道它正一步步的吞噬著我們的健康，但卻永遠擺脫不了它的誘惑。
我國吸煙人數為3。5億，居世界各國之首。
目前市場上陸續(xù)出現的戒煙產品始終無法真正解決戒煙的問題，人們總是戒而復吸。香煙中有2540多種成分,燃燒后發(fā)生復雜的物理化學變化,產生的煙氣中有400多種致癌物質,還有10多種會促進癌發(fā)展的物質,其中對人體危害最大的是煙堿、焦油、一氧化碳、氰化物及放射性物質。
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