我國是世界上茶類最多的國家之一，在千余年來的生產(chǎn)實踐中，勞動人民在茶葉加工方面積累了豐富的經(jīng)驗，創(chuàng)造了豐富的茶類，對茶的分類方法有很多，分出來的類別也各有不同。
按色澤分
按色澤（或制作工藝）分類可分為：綠茶、黃茶、白茶、青茶、紅茶、黑茶。
綠茶為不發(fā)酵的茶（發(fā)酵度為零），黃茶為微發(fā)酵的茶（發(fā)酵度為10-20%），白茶為輕度發(fā)酵的茶（發(fā)酵度為20~30%），青茶為半發(fā)酵的茶（發(fā)酵度為30~60%），紅茶為全發(fā)酵的茶（發(fā)酵度為80~90%），黑茶為后發(fā)酵的茶（發(fā)酵度為100%）。
按季節(jié)分
按季節(jié)分類分為春茶、夏茶、秋茶和冬茶。
春茶是指當(dāng)年3月下旬到5月中旬之前采制的茶葉。春季溫度適中，雨量充沛，再加上茶樹經(jīng)過了半年冬季的休養(yǎng)生息，使得春季茶芽肥碩，色澤翠綠，葉質(zhì)柔軟，且含有豐富的維生素，特別是氨基酸。不但使春茶滋味鮮活且捍氣宜人富有保健作用。
夏茶是指5月初至7月初采制的茶葉。夏季天氣炎熱，茶樹新梢芽葉生長迅速，使得能溶解茶湯的水浸出物含量相對養(yǎng)活特別是氨基酸等的養(yǎng)活使得茶湯滋味、香氣多不春茶強烈，由于帶苦澀味的花青素、咖啡因、茶多酚含量比春茶多，不但使紫色芽葉色澤增加，而且滋味較為苦澀。
秋茶就是8月中旬以后采制的茶葉。秋季氣候條件介于春夏之間，茶樹經(jīng)春夏季生長、新梢芽內(nèi)含物質(zhì)相對養(yǎng)活葉片大小不一，葉底發(fā)脆，葉色發(fā)黃，滋味和香氣顯得比較平和。
冬茶大約在10月下旬開始采制。冬季是在秋茶采完后，氣候逐漸轉(zhuǎn)冷后生長的。因冬小麥茶新梢芽生長緩慢，內(nèi)含物質(zhì)逐漸增加，所以滋味醇厚，得出氣濃烈。
按生長環(huán)境分
按其生長環(huán)境來分類分為平地茶和高山茶。
平地茶芽葉較小，葉底堅薄，葉面平展，葉色黃綠欠光潤。加工后的茶葉條索較細(xì)瘦，骨身輕，香氣低，滋味淡。
高山茶由于環(huán)境適合茶樹喜溫、喜濕、耐陰的習(xí)性，幫有高出好茶的說法。隨著海拔高度的不同，造成了高山環(huán)境的獨特特點，從氣溫、降雨量、濕度、土壤到山上生長的樹木，這些環(huán)境對茶樹以及茶芽的生長都提供了得天獨厚的條件。因此高山茶與平地茶相比，高山茶芽葉肥碩，顏色綠，茸毛多。加工后之歐共體 葉，條索緊結(jié)，肥碩，白毫顯露，捍氣濃郁且耐沖泡。
總的來說，通用的分類方法是將中國茶葉分為基本茶類和再加工茶類?；静桀惙譃?類，即綠茶、黃茶、黑茶、白茶、青茶、紅茶。以這些基本茶類作原料進(jìn)行再加工以后的產(chǎn)品統(tǒng)稱再加工茶類，主要有花茶、緊壓茶、萃取茶、果味茶、藥用保健茶和含茶飲料等。
鑒別茶葉的優(yōu)劣，可從茶葉的形狀、色澤、香氣、滋味、湯色等方面來判別。
外形：
主要從茶葉的條索、嫩度、色澤、凈度幾方面鑒別。
條索：條形茶的外形叫條索。經(jīng)緊細(xì)、圓直、勻齊、重實為好；
嫩度：茶葉的嫩度主要看芽頭多少、葉質(zhì)老嫩和條索的光潤度。此外，還要看峰苗（用嫩葉制成的細(xì)而有尖峰的條索）的比例。一般紅茶以芽頭多、有峰苗、葉質(zhì)細(xì)嫩為好；綠茶的炒青以峰苗多、葉質(zhì)細(xì)嫩、重實為好；烘青則以芽毫多、葉質(zhì)細(xì)嫩為好。
色澤：看茶葉的顏色和光澤。紅茶的色澤有烏潤、褐潤和灰枯的不同；綠茶的色澤有嫩綠或翠綠、洋綠、青綠、青黃，以及光潤和干枯的不同。紅茶以烏潤為好，綠茶以嫩綠、光潤為好。
凈度：主要看茶葉中是否含梗、末或者其它非茶類的雜質(zhì)，以無梗、末和雜質(zhì)的為好。此外，還可以嗅嗅茶葉的香氣是否正常，有無煙、焦、霉、餿、酸味或其它不正常的氣味。
內(nèi)質(zhì)審評包括評定香氣、滋味、湯色和葉底。
取一小撮茶葉，放入茶杯中，用開水沖泡，并蓋上杯蓋。5分鐘后，打開杯蓋，先嗅 杯中香氣，再看湯色、品嘗滋味；最后看茶葉的嫩度、色澤和勻度。
香氣用嗅覺來審評香氣是否純正和持久。可反復(fù)多嗅幾次，以辨別香氣的高低，強弱和持久度，以及是否有煙、焦、霉味或其它異味。
湯色
茶葉內(nèi)含物被開水沖泡出的汁液所呈現(xiàn)的色澤叫湯色。湯色有深淺、亮暗、清濁之分。以湯色明亮、純凈透明、無混雜的為好；湯色灰暗、混濁者為差。紅茶以紅艷明亮為優(yōu)，綠茶以嫩綠色為上品。
滋味
茶葉經(jīng)沸水沖泡后，大部分可溶性有效成分都進(jìn)入茶湯，形成一定的滋味，滋味在茶湯溫度降至50℃左右時為最好。品嘗時，含少量茶湯，用舌頭細(xì)細(xì)品味，從而辨別出滋味的濃淡、強弱、鮮爽、醇和或苦澀等。
葉底
觀察杯中經(jīng)沖泡后的茶葉的嫩度、色澤和勻度。還可以用手指去按壓，去判斷它的軟硬、厚薄和老嫩程度。
花茶的審評標(biāo)準(zhǔn)主要是香氣和滋味。以花香鮮濃持久、滋味醇和鮮美、湯色葉底嫩綠明亮為好。
紅茶是完全發(fā)酵茶，綠茶則不是。紅茶性溫，去寒，暖胃，綠茶性涼，清熱，提神；的確，它們的制作工序不一樣。
茶的分類，按各種不同標(biāo)準(zhǔn)，可有不同的區(qū)分法。
最一般也最常使用的，是依發(fā)酵度與制法，分為六大茶類：紅茶、綠茶、黃茶、白茶、青茶、黑茶
紅茶：發(fā)酵度達(dá)80～90%的全發(fā)酵茶。制作過程不經(jīng)殺菁，而是直接萎凋、揉切，然后進(jìn)行完整發(fā)酵，使茶葉中所含的茶多酚氧化成為茶紅素，因而形成紅茶所特有暗紅色茶葉、紅色茶湯。（然必須注意的是，在英文中，紅茶并不稱「紅」茶，而稱black tea）
綠茶：制作時不經(jīng)過任何發(fā)酵過程、采摘后直接殺菁、揉捻、干燥而成的茶。滋味清新鮮醇，清爽宜人。因工法不同，又可分為以鍋炒而成的炒菁綠茶，比方龍井、碧螺春，以及以高溫蒸汽蒸煮的蒸菁綠茶，比方日本的煎茶、玉露，前者香氣濃、后者有新鮮新綠感。
審評茶葉的優(yōu)劣，目前仍然以感觀為主，理化檢驗為輔。感觀審評鑒定法，是以人的視，嗅，觸覺等感官，視其外形，葉底和茶湯的色澤，嘗其滋味，嗅其香氣，綜合提出審評意見。理發(fā)審評鑒定法，是以各種儀器測定茶葉內(nèi)含的水分，灰分，茶末比例和緊壓茶的含梗量。在審評中起到一定的輔助作用。
紅茶，綠茶，花茶的審評
（1） 評干茶
1、整碎（勻度）：將有代表性的樣茶二兩左右倒入審評盤中，雙手合盤循著一定方向旋轉(zhuǎn)數(shù)圈，使不同形狀的茶葉在盤中分出層次。粗大而輕飄的浮在上面，細(xì)小的沉在盤底，中段的茶葉比較均勻一致。中段茶越多，表明勻度越好。反之,上面的粗大茶和盤底的細(xì)小茶占的比例大，則勻度差。
2、條索：條索的松緊，粗細(xì)，扁圓，輕重與鮮葉老嫩有直接關(guān)系。緊結(jié)而重實的質(zhì)量好，細(xì)而碎的質(zhì)量差。珠茶要求細(xì)圓緊結(jié)。扁形茶要求扁平，光滑，挺直。
3、嫩度：茶葉的老嫩與茶葉品質(zhì)有直接的關(guān)系。在條件相同的情況下，芽尖和白毫含量多的嫩度高，品質(zhì)好。
4、色澤：紅茶紅褐或烏褐油潤的質(zhì)量好，枯褐或花黃的質(zhì)量差；綠茶翠綠或銀灰色（俗稱起霜）有光的質(zhì)量好，枯黃或暗褐的質(zhì)量。紅茶含有較多的金黃芽尖，綠茶含有較多的白毫，均為高級茶?；ú枘G色的質(zhì)量好，枯黃色的質(zhì)量差。
5、凈度：樣茶中帶有較多茶梗，葉柄，茶籽的，質(zhì)量差。夾有雜質(zhì)，如泥沙，草木葉，竹片的質(zhì)量更差。正品茶不能含有雜質(zhì)，副茶不能含有非茶類雜質(zhì)。
6、干茶香：抓一把干茶，聞其香氣，辯別茶香高低，同時檢查有無霉，餿，煙，焦,酸味或其它異味。