文獻(xiàn)記載,朱元璋建立大明王朝后,其最高統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部分為兩派:以李善長為首的淮西(安徽西部)集團(tuán)和以劉伯溫為首的浙東(浙江東部)集團(tuán)。
淮人集團(tuán)的核心人物李善長不僅是朱元璋的老鄉(xiāng),還很早就追隨元璋,元璋起兵之初就任幕府書記,元璋稱吳王時(shí)任他為右相國,后登基稱帝時(shí)封其為左相國、左丞相,朱元璋曾點(diǎn)贊他“論功當(dāng)屬第一”。李善長與明太祖朱元璋是兒女親家,其子是明太祖的駙馬都尉。李善長為相后喜用淮人,他的同鄉(xiāng)、親戚胡惟庸被他從一介小小縣令一路提拔至丞相尊位,接了他的班,兩人先后掌相權(quán)長達(dá)十七年。李善長、胡惟庸在位期間極力排擠非安徽籍人士,除非你是淮人,否則不許掌實(shí)權(quán)。浙東集團(tuán)的中心人物劉基(字伯溫)也是明朝開國功臣,是朱元璋最為倚重的親信謀士,元璋曾對太子朱標(biāo)說:“我到婺州時(shí),得了處州 。它(處州)那里東邊有方國珍,南邊有陳有定,西邊有張士誠,劉伯溫那時(shí)挺身來隨著我......鄱陽湖里到處廝殺,他都有功”。在與陳友諒、張士誠的鏖戰(zhàn)中,劉伯溫都積極獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策并被元璋采納,且有奇效。后來,劉伯溫設(shè)計(jì)出一套軍衛(wèi)制,為建立大明軍隊(duì)做出了重大貢獻(xiàn)。他還親自參與組織、設(shè)計(jì)、修建了南京(元稱應(yīng)天府)城墻與明宮,也算功勛卓著吧。
朱元璋登基后大封有功之臣,立有大功的劉基只封誠意伯,年祿二百四十石。李善長則封韓國公,俸祿四千石。好在劉基一向淡泊名利,沒有計(jì)較。
《國初事跡》記載,朱元璋曾到汴梁(今開封)慰問北伐諸將,丞相李善長和御史中丞劉伯溫留守南京,李善長的心腹中書省都事李彬犯法,善長出面為他求情,嫉惡如仇、執(zhí)法如山的劉伯溫不給面子,堅(jiān)決向元璋匯報(bào),獲元璋批準(zhǔn)后將李彬處死?;次骷瘓F(tuán)素與浙東集團(tuán)(核心人物除劉基外,還有宋濂、葉琛、楊憲等大儒)有矛盾,一向視其為眼中釘,加上這次劉伯溫執(zhí)意將淮系干將李彬誅殺,更加深了這種仇恨。洪武四年,屢受明槍暗箭偷襲、預(yù)感到山雨欲來的劉伯溫索性告老辭官(有史料說遭李善長威逼)歸里,到原籍浙江青田武陽鄉(xiāng)下閑居去了。
《明史·劉基傳》記載,在此之前,朱元璋曾和劉基商量丞相的最合適人選,彼時(shí)有人正攻訐李善長,劉基卻不念舊怨,說李是淮系元老勛貴且為大明立下過汗馬功勞,而且他處事公正,能協(xié)調(diào)諸將的關(guān)系。元璋訝異道:“他多次要加害于你,你怎么還替他說好話?我看丞相還是由你來做吧”。劉基很清楚在淮人一手遮天的情況下,自己很難站住腳,更別說有施展才干的空間了,于是說自己生性骨鯁剛直,口無遮攔,難以調(diào)和諸將,予以婉拒。元璋見他再三辭謝,遂作罷。
元璋又問:“楊憲、汪廣洋、胡惟庸這三人如何”?楊憲是朱元璋的親信,也是劉基的好友,但劉基卻說楊憲雖有相才,但器局、肚量偏狹,不能容人,汪廣洋有些能力,也有智謀,但識見偏淺,沒有登高望遠(yuǎn)之能,胡惟庸更不行,德才均不配位,丞相好比馭者(車夫),胡惟庸不但駕馭不了馬車,恐怕連車轅都會被他毀掉。
《明史》對上述三人的評價(jià)都不低,可在劉伯溫眼中,除李善長外,其他三位都不是相才。山西人楊憲辦事干練,長于外交,江蘇高郵人汪廣洋以書法和智謀著稱于世,胡惟庸則起自基層,在地方上摸爬滾打多年,熟悉明王朝的基層情況,古人云:“宰相必取于州郡 ”,胡惟庸應(yīng)該是做丞相最合適人選??蓜⒉疁卣J(rèn)為三人都不適合做丞相,尤其是胡惟庸。
其實(shí),朱元璋找劉伯溫咨詢丞相的最佳人選,自有其難以明說的深意。自古以來,皇權(quán)和相權(quán)的博弈就是封建政治無法回避的矛盾焦點(diǎn),皇權(quán)獨(dú)大時(shí),宰相只能做幕僚長,皇權(quán)衰弱時(shí),宰相就會大權(quán)獨(dú)攬,成為實(shí)際意義上的“無冕之王”。彼時(shí)的朱元璋,對獨(dú)斷專行的李善長日益不滿,已有換相的意思,但他還需忍耐,因?yàn)樗€沒找到一個(gè)能完全替代李善長的人選。但他心里已有三個(gè)人選。如今,他把這三人一一列舉給慧眼如炬的劉伯溫。這是朱元璋一箭雙雕之計(jì),一是想聽聽劉伯溫這位高參對三人的真實(shí)看法與評價(jià),第二只能想不能說:這三人是除李善長外對皇權(quán)最具威脅的人,必須早做防范,為下一步徹底廢黜相權(quán)做好鋪墊。
朱元璋沒有細(xì)問劉伯溫對三人尤其是對胡惟庸的惡評思路從何而來,劉伯溫也沒具體解釋。自己心目中三個(gè)丞相人選都被劉伯溫給否定了,這讓元璋多少有些難堪,但還有更復(fù)雜的情緒只有他自己知道。
數(shù)年后,胡惟庸專權(quán),他早就恨劉伯溫說他的壞話,于是找由頭在朱元璋面前攻訐,說劉基在家霸占有王氣的吉壤作墳塋,最終削奪了劉基的俸祿。本已辭官回家養(yǎng)老的劉基惶恐異常,只好親赴南京請罪,不敢回家 ,憂憤成疾,胡惟庸特意差遣醫(yī)生來給他治病,吃了藥,病勢反而愈發(fā)沉重,于洪武八年不治死去。胡惟庸案發(fā)后,有人告發(fā),說劉伯溫是被胡惟庸下毒害死的.....
史載,明初第一任左、右丞相分別是李善長和徐達(dá),李善長為人處世異常謹(jǐn)慎小心;徐達(dá)則長期在外統(tǒng)兵征戰(zhàn)。他二人都沒有和朱元璋形成大的矛盾沖突,但相位傳到胡惟庸時(shí),情況發(fā)生了很大變化。
《明史》載,胡惟庸是大明頭號開國功臣李善長的女婿。在李善長的提攜下,他從一個(gè)小縣令一路扶搖直上,很快當(dāng)上了左丞相,在朝中大權(quán)獨(dú)攬,獨(dú)斷專行,官員的升遷、任免、獎罰大事,都自作主張,不向元璋請示;他還將不利于自己的奏書全數(shù)扣押;他大開競奔之門,大肆賣官鬻爵;他聚斂了如山的財(cái)貨;他培植親信,遍樹黨羽,排斥異己,稱霸朝堂。胡惟庸如此囂張跋扈,不僅危及明王朝的安定,而且和權(quán)力欲望極強(qiáng)的朱元璋也必然會發(fā)生尖銳沖突。胡惟庸“謀反”案發(fā)后,朱元璋順藤摸瓜,借題發(fā)揮,將三萬余人羅織進(jìn)“胡黨”并全部誅戮殆盡,連位居“勛臣第一”,早已年邁退休在家的李善長以及全家70多口男女老幼也一齊被殺。在此之前的洪武二年,任中書省執(zhí)政的楊憲因“專決省事,罷黜舊吏,更用親信,殺侍御史劉炳,彈劾右丞相汪廣洋”被李善長奏劾“放肆為奸事”,被元璋處死。而受封忠勤伯,曾擔(dān)任右丞相的汪廣洋,在洪武十二年時(shí)因受胡惟庸案牽連(有人告發(fā)他與胡惟庸合謀毒死劉基)被元璋賜死。之后,朱元璋廢除了中書省、罷去了丞相,經(jīng)過一番改革整頓與無情鎮(zhèn)壓,朱家皇權(quán)得到最大程度的強(qiáng)化。
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朱元璋建立明朝之后,中書省成為了行政中樞,管轄六部。當(dāng)時(shí)中書省分置左、右丞相。從洪武元年到洪武十三年,丞相共有5人,分別是李善長、徐達(dá)、楊憲、汪廣洋、胡惟庸。5人之中,只有徐達(dá)一人得以善終,其余4人全部被處死,以此看來,明朝的丞相可以說是中國歷史上混得最慘的丞相。而他們4人的慘死,可以說是朱元璋對封建專制制度的大破大立。
朱元璋創(chuàng)業(yè)之初,淮西集團(tuán)成為了朱元璋倚重的核心力量,因此明朝建立之后,淮系集團(tuán)成員地位顯赫,在朝堂上形成了一股團(tuán)結(jié)而又強(qiáng)大的力量。這股勢力的代表人物就是李善長、徐達(dá)、湯和、周德興、朱亮祖等人。
明朝成立之后,為了給予淮系集團(tuán)相對應(yīng)的地位,朱元璋任命了李善長為中書省左丞相,徐達(dá)為右丞相。因?yàn)樾爝_(dá)負(fù)責(zé)帶兵出戰(zhàn),不負(fù)責(zé)內(nèi)政,所以明初的內(nèi)政基本由李善長一人掌管。
當(dāng)然,權(quán)力不能沒有監(jiān)督,所以朱元璋扶持了浙東集團(tuán)平衡淮西集團(tuán),浙東集團(tuán)的代表就是劉伯溫、楊憲等人。當(dāng)時(shí)朱元璋給浙東集團(tuán)找了一個(gè)工作,那就是在御史臺監(jiān)督百官,專門給他們找茬,防止他們做一些違法的勾當(dāng)。
很顯然,在兩大集團(tuán)的爭斗之中,浙東集團(tuán)掌握著主動權(quán),所以劉伯溫率先向淮西集團(tuán)發(fā)動了攻擊。當(dāng)時(shí)李善長有一個(gè)親信叫做李彬,由于犯事被劉伯溫定了一個(gè)死罪。李善長知道后向劉伯溫求情,希望能放李彬一馬。結(jié)果劉伯溫軟硬不吃,并且上奏朱元璋請求處死李彬。
朱元璋看到兩大集團(tuán)開始爭斗后,心里樂開了花,迅速同意了劉伯溫奏請,準(zhǔn)備看一場龍爭虎斗的大戲。
劉伯溫接到朱元璋的批復(fù)后,迅速處死了李彬。這件事把李善長給徹底激怒了,雙方就此結(jié)怨。
很快,李善長指示淮西集團(tuán)成員彈劾劉伯溫,一時(shí)間劉伯溫成為了眾矢之的。無奈之下,劉伯溫準(zhǔn)備蟄伏一段時(shí)間,于是向朱元璋告老還鄉(xiāng)。但劉伯溫臨走時(shí)安排了楊憲接替自己的地位,于是楊憲暫時(shí)成為了浙東集團(tuán)的代表人物。
楊憲接替劉伯溫后,不斷地收集李善長的罪證,并且在朱元璋面前彈劾他。朱元璋看到淮西集團(tuán)逐漸做大,而且淮西成員也在挑戰(zhàn)國法,搜刮民脂民膏,所以對李善長產(chǎn)生看法。于是乘機(jī)召回了劉伯溫,準(zhǔn)備打擊一下李善長。
李善長看清形勢后,為了避免落得身敗名裂的下場,所以選擇學(xué)習(xí)劉伯溫,告老還鄉(xiāng)準(zhǔn)備蟄伏一段時(shí)間。當(dāng)然他也推薦了一個(gè)人接替自己的工作,那就是胡惟庸。
李善長辭職后,朱元璋選擇詢問一下劉伯溫的意見,看看誰能夠接替李善長的工作。首先朱元璋試探性的問了一下“楊憲可以嗎?”
劉伯溫知道這是一個(gè)陷井,所以趕忙說楊憲氣量狹小,不堪大任。
朱元璋又問;“汪廣洋如何呀?”
劉伯溫又回到:“汪廣洋氣量比楊憲還要小,更不可擔(dān)此重任?!?/p>
朱元璋再問:“你覺得胡惟庸呢?”
劉伯溫聽到后回答:“丞相好比駕車的馬,胡惟庸遲早會掙脫束縛,將馬車弄翻?!?/p>
說來說去,這三人都被劉伯溫給否決了,所以朱元璋冷不丁的說了一句:“看來,我的丞相之位,只有先生您可以勝任了?!?/p>
這句話簡直要命,劉伯溫一時(shí)沒有反應(yīng)過來,回答說:我這個(gè)人嫉惡如仇,如果勉強(qiáng)承擔(dān)重任,恐怕會有負(fù)圣上所托。
劉伯溫言外之意是說自己有能力,你朱元璋如果用我的話,我一定能給你打造一個(gè)清明世界。
很可惜,朱元璋只是試探劉伯溫,而劉伯溫的言語中卻表現(xiàn)出了對權(quán)力的渴望,所以逐漸的對其冷落,最終找了個(gè)機(jī)會又把劉伯溫打發(fā)會老家養(yǎng)老了。
公元1370年,朱元璋提拔了浙東集團(tuán)的代表人物楊憲為左丞相,但失去劉伯溫庇佑的楊憲根本不是淮西集團(tuán)的對手,最終在李善長等人彈劾下被殺。
同年七月,汪廣洋頂替楊憲,后來汪廣洋遷任右丞相,胡惟庸為左丞相。此時(shí)由于朝廷上下,淮西集團(tuán)一家獨(dú)大,所以汪廣洋沒人支持,意志消沉,只能隨波逐流的保住官位。朱元璋看到后,憤怒的將其貶出了京師。
汪廣洋被貶后,朱元璋并沒有再次任命左丞相,所以右丞相胡惟庸成為了中書省唯一的丞相。此時(shí)胡惟庸開始飄飄然,認(rèn)為是自己打敗了浙東集團(tuán),是笑到最后的勝利者。
然而胡惟庸不明白的是,他的勝利是因?yàn)橹煸霸谙乱槐P大棋,包括朱元璋沒有冊立左丞相,也是其中的一步。
在打垮劉伯溫后,胡惟庸開始瘋狂的結(jié)黨營私,淮西集團(tuán)也在胡作非為。朱亮祖在廣東勾結(jié)地主惡霸,大肆盤剝百姓,華云龍僭越使用帝王之物,更可恨的是周德興的兒子竟公然跑到了皇宮和朱元璋的宮女鬼混。種種的一切都在提示朱元璋,如果想要穩(wěn)定社會,必須將腐敗官吏以及墮落的官二代全部拿下。于是朱元璋放縱胡惟庸結(jié)黨營私,故意讓他去交結(jié)那些腐敗的官員。
當(dāng)然除了打擊貪腐官員在,朱元璋最大的目的就是中央集權(quán),徹底消滅丞相制度。
自古“相權(quán)”和“皇權(quán)”雖然相互依存,但由于君臣之間無法建立真正的信任關(guān)系,所以雙方摩擦不斷,皇帝也因此經(jīng)常將丞相視為集權(quán)路上最大的制約。而對于權(quán)力欲極強(qiáng)的朱元璋而言更是如此,因此朱元璋放任胡惟庸胡作非為,等待最終將其一網(wǎng)打盡。
為了名正言順的廢除丞相制度,朱元璋先恢復(fù)了汪廣洋左丞相的官職,但很快利用瀆職之罪將汪廣洋貶到了海南,路上朱元璋追究十幾年前其包庇朱文正之罪下詔處死。
胡惟庸逐漸發(fā)現(xiàn)朱元璋的陰謀后,也開始慢慢的慌了起來,于是他不斷地拉攏官員下水,希望朱元璋法不責(zé)眾。同時(shí)胡惟庸還準(zhǔn)備拉攏握有丹書鐵券的李善長,但李善長自知不是朱元璋的對手,所以根本不理會胡惟庸。于是胡惟庸轉(zhuǎn)變策略,將李善長的弟弟李存義拉下水。
李存義成為胡黨后,李善長無奈的說了一句:“我已經(jīng)老了,等我死后,你們自己看著辦吧?!敝链?,胡惟庸以為有了抗衡朱元璋的籌碼,認(rèn)為朱元璋根本不敢對自己動手,甚至天真的以為自己的權(quán)力已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了朱元璋。
不得不說,胡惟庸在朱元璋的眼里只是一個(gè)跳梁小丑,他的政治斗爭水平和朱元璋相比差了十萬八千里。最終朱元璋以謀反罪默默地選擇將“胡黨”全部殺掉,包括已經(jīng)退隱的李善長,瞬間三萬顆人頭落地。最終朱元璋名正言順的廢除了“危害天下”的丞相制度,實(shí)現(xiàn)了中央集權(quán)的目的,并且還順帶消滅了那些危害一方的功臣勛貴,以及官二代,可謂是一舉兩得。