中國古代的封建王朝大多數(shù)時候是男權社會，掌握國家大權的往往都是男人。但在一些特定時期也出現(xiàn)了女性主政的情況，少數(shù)時候出現(xiàn)了女主亂政。比較有名的女性主政是西漢的呂太后、北魏的馮太后、唐朝的武太后（后來還稱帝）、宋朝的劉太后、清朝的慈禧太后，可以這樣說存在時間舊的王朝都存在太后專權的情況，但比較奇怪的是存在200多年的明朝卻沒有出現(xiàn)太后專權的情況，這又是為什么呢？要搞清楚這些問題，就要先搞清楚太后專權的原因。
西漢呂太后專權是因為其兒子劉盈過于軟弱，執(zhí)政能力弱，不能威震漢朝開國的群臣，加上呂太后作為漢朝開國皇后，政治威望和影響力非常高，呂太后掌握權力有利于漢朝穩(wěn)定下去，因此呂太后專權在當時成為理所當然。劉盈早逝后，為了避免呂氏家族大權旁落，同時大臣也為了避免權力變動給自身利益造成傷害，選擇繼續(xù)擁護呂太后，呂太后才得以繼續(xù)專權。呂太后能夠執(zhí)政，和她的威望和能力不無關系，但也要說的是和其家族實力也有關系。呂家并不是戰(zhàn)國和秦時貴族人家，但也屬于富裕人家，能接觸沛縣縣令，也有一定實力。劉邦稱帝后，呂氏家族跟著被抬高，劉盈成為皇帝后，呂氏繼續(xù)被抬高，劉盈死后，呂氏家族成員還掌握著兵權，家族力量成為女主掌握權力的另一個關鍵因素。
除了威望和影響力，成為女主還要有一定的政治能力，做出的決策能夠被重臣和利益集團所接受，能夠順應民意。武則天就是另外一個典型，她在唐高宗李治因病不能臨朝的情況下，代替其處理政務，得到充分認可。在兩個兒子能力都不如她的情況下，大臣開始支持她，她由皇太后成為一代女皇。她之后的宋朝劉太后（劉娥），也是能力得到臣子的認可，進而臨朝處理政務。她也有稱帝的想法，只不過考慮當時的形勢，選擇放棄。而慈禧太后能夠?qū)鄤t完全是因為辛酉政變，在咸豐皇帝病逝避暑山莊后，在恭親王的支持下，兩宮發(fā)動兵變處死顧命八大臣，取得大權。兩宮就是咸豐皇帝的正宮慈安太后和同治皇帝的生母慈禧太后。如果沒有辛酉政變，慈禧太后根本就沒有機會垂簾聽政。
分析完了歷史上的女主專權，在轉(zhuǎn)回頭分析一下明朝為什么沒有出現(xiàn)女主專權。
1.明朝皇族婚配對象大比例來自于民間
歷史上許多帝王為了鞏固皇權，選擇同當時的世族大家聯(lián)姻，把大家綁定在一起。但時間長了，因為有皇權的支持加上外戚身份，不斷出現(xiàn)太后專權和外戚干政的情況。朱元璋成為皇帝后，有過一段殺功臣的經(jīng)歷，就是為了避免皇權旁落。為了避免臣子做大，他規(guī)定皇子和公主婚配對象除了和曾經(jīng)的功臣聯(lián)姻外。選擇在民間。這樣就使得皇后乃至后來成為太后以后，家族勢力沒有過去朝代那么大，缺乏家族支持，太后很難干政。
2.明朝皇帝的皇權思想更重
明朝歷史上共經(jīng)歷16位皇帝（不含南明小朝廷），也有過像明英宗這樣的九歲即位的小皇帝，但也沒有出現(xiàn)太后專權，主要是當時他的祖母太皇太后張氏拒絕垂簾聽政，其母親孫太后的威望不足以對抗太皇太后，使得后宮不敢實質(zhì)性干政，只能在個別方面干涉皇帝決策。這也從一個側(cè)面反映明朝皇帝皇權思想特別重，從明太祖朱元璋開始，對權力的排他性比其他朝代要強，并建立東廠和錦衣衛(wèi)等直屬皇帝的力量，保證皇帝有一定的控制權。
3.可怕的明朝文官官僚系統(tǒng)
朱元璋建立明朝后，尤其在確立朱允炆為皇位繼承人后，開始著手剪除功臣派（以淮西集團和浙東集團為主），應該說除掉的大部分是對皇權有威脅的武將，對于文官，朱元璋和后世皇帝對待還是很不錯的，主要是文官不能造反還成為皇帝的工具，頗為保守的明朝文官力量，為了維護祖制不惜和皇帝唱對臺戲，即使遭受刑罰也不畏懼，這些都給想專權的太后們以警示，她們輕易不敢出來控制權力。
4.明朝權力交接基本穩(wěn)固
明朝除了朱棣發(fā)動靖難之役外，其余時間，皇權交接基本順利，沒有出現(xiàn)權力變動引發(fā)的政變。因為明英宗本來就是皇帝，他發(fā)動的奪門之變不能算權力變動。此后皇權交接都比較順利，無論是皇子即位還是旁系繼統(tǒng)都沒有出現(xiàn)變動?；实鄣恼y(tǒng)性得以凸顯，在這種情況下，太后想專權難度很大，無疑于是挑戰(zhàn)皇權和整個皇族。
5.明朝賢惠的帝后比較多
宮斗戲一般喜歡演漢朝、唐朝、清朝，主要是這幾個朝代出現(xiàn)了比較強盛的皇后、皇太后。明朝大部分的皇后都比較賢惠，從朱元璋的馬皇后開始，大部分皇后都比較好的遵守了后宮不干政的祖制。試想一下，如果有心機比較重的皇后、皇太后出現(xiàn)，攪和皇位繼承等皇權交接方面的大事，局面可能會變得復雜。
總結(jié)明朝歷史雖然沒有出現(xiàn)太后專權的情況，但也出現(xiàn)了萬貴妃、鄭貴妃這樣的企圖影響明朝皇位繼承的后宮妃嬪，但都沒有得逞。終明一朝，無太后專權也算一道風景。然而女性主政并不一定是錯誤，像武則天這樣優(yōu)秀的政治家足以穩(wěn)定局面，因此沒有太后專權不能說明明朝政權運轉(zhuǎn)的好，相反到后期皇權在握，也免不了遼東、西北等地出現(xiàn)戰(zhàn)事。缺乏女性執(zhí)政者的明朝，曾經(jīng)了一絲保守和固執(zhí)，盲目的守祖業(yè)江山，使得明朝沒有東山再起的實力。明朝已成往事，在女性充分解放的今天，更希望女性參與各項事務，以柔性之美，展現(xiàn)巾幗力量。
太后專權其實是個外戚專權問題，當一個王朝沒有形成外戚集團，那么自然就不會出現(xiàn)太后專權這這種事情。
而漢朝、唐朝之所以會出現(xiàn)太后專權，主要是形成了龐大的外戚政治集團。提問中的呂后、武后僅是其中的代表而已。至于慈禧，根本無法與呂后和武后相提并論。
外戚集團的形成在封建社會中，統(tǒng)治階級為了維護自己的統(tǒng)治，最為有效的辦法之一就是聯(lián)姻，通過聯(lián)姻把自己和大家世族的利益捆綁在一起。大家世族為了家族的政治利益，也愿意和統(tǒng)治階級聯(lián)姻。
漢朝的外戚
漢朝的外戚除了呂后及其家族之外，斌更沒有其他家族形成氣候。到了東漢時期，光武帝為了拉攏開國功臣，一方面采取了大肆封賞的政策，另一方面采取了與功臣普遍聯(lián)姻的政策，保證了東漢初期政權的穩(wěn)定。
可是，這個政策是一把雙刃劍，他一方面保證了政權的穩(wěn)定，另一方面又使得外戚集團尾大不掉。如果繼任的皇帝年齡大還稍好一點，可是，我們翻開東漢的歷史可以得知，東漢的皇帝不僅壽命不長，而且即位時的年齡普遍不高，如和帝十歲即位，殤帝即位時不足百天，安帝十三歲即位，順帝十一歲即位，沖帝兩歲即位，質(zhì)帝八歲即位，桓帝十五歲即位，靈帝十二歲即位，少帝十四歲即位，獻帝九歲即位。
之所以會出現(xiàn)這種局面，并不是東漢的政治家沒有政治常識，而是外戚集團為了保持住自家家族的地位和權勢有意為之。他們認為，皇帝即位時年齡小，便于控制?？墒牵然实坶L大之后，就不甘于自己受制于外戚，于是就借重于宦官集團，所以，我們翻開東漢歷史，就可以發(fā)現(xiàn)，東漢歷史就是一部皇帝、外戚、宦官三大政治集團的斗爭史。這種斗爭到了漢少帝繼位時呈現(xiàn)出了白熱化趨勢，最終釀成了董卓之亂。
三國歸晉之后，尤其是“八王之亂”后，南遷的司馬睿雖然稱帝，但是其政治影響力遠遠不足于使大家世族信服，因此，為了進一步拉攏大家世族，又一次大規(guī)模的政治聯(lián)姻開始了。就像筆者在上文中提到的那樣，政治聯(lián)姻是一把雙刃劍，在穩(wěn)定了東晉王朝的統(tǒng)治之后，外戚勢力在經(jīng)過了三國時期、西晉滅亡之后的大清洗之后，又一次冒出頭來。我國的門閥制度的最終形成也是在這一時期。
唐朝的外戚
進入了隋唐時期，這種由外戚制度發(fā)展而來的門閥制度仍然把持著朝廷，尤其是隋唐兩個王朝所依靠的關隴貴族。唐太宗李世民即位之后，深刻地認識到了其中的危害，可是，唐朝立國不久，他也不敢于大規(guī)模地清洗關隴貴族在朝中的勢力。這種局面到了武則天時期得到了根本性的改變。武則天出身于商人家庭，雖然其父武士彟在李淵起兵反隋時成為從龍之臣，也被封為應國公，躋身于貴族階層，可是，在關隴貴族保持朝政的局勢下，始終處于邊緣化。武則天成為皇后之后，要取代唐朝的政治野心已經(jīng)昭然若揭，所欠缺的就是大家世族們的支持?？墒?，以長孫無忌為代表的關隴貴族是不會支持武則天的，因此，才會出現(xiàn)了武則天大肆屠殺唐朝貴族這種政治慘劇。
史書中所詬病的武則天濫用酷吏、大肆屠殺唐朝宗室和大臣，大肆啟用如李義府這些所謂的小人，其實都是武則天為了消除關隴貴族在唐朝的影響力和為了扶持另一派以平民為代表的新興政治勢力所作出的舉措，這也是科舉制度在武周時期得到大力發(fā)展的根本原因。以常理而論，武則天大肆屠殺，應該失去大多數(shù)的人心才是，可是，事實卻恰恰相反，武則天仍然獲得了大多數(shù)人的支持，其原因就在于武則天打擊的都是貴族勢力，普通平民不僅沒有從中受到損害，反而得到了實惠，很多普通士人正是在此時通過科舉這條道路登上了政治舞臺，可以這么說，正是武則天做到了李世民想做卻沒有敢做的事。
“安史之亂”后，唐朝基本上就沒有了外戚集團，之前由楊氏一門所謂的外戚集團也僅是最后的一絲掙扎罷了?？墒牵瞥瘏s從外戚集團和關隴貴族把持朝政變成了宦官集團和藩鎮(zhèn)割據(jù)，這一切都是唐玄宗惹的禍。
唐朝滅亡后，我國進入了五代十國大混亂時期，可謂是你方唱罷我登場，城頭變幻大王旗，碩果僅存的大家世族也在這場浩劫中覆滅殆盡了。
宋元時期的外戚
進入宋朝，皇室的擇偶標準發(fā)生了巨大的變化，其對象并不僅限于貴族和官僚子弟，普通士民只要是德才兼?zhèn)湟部梢詤⑴c聯(lián)姻，這是唐朝之前的皇室聯(lián)姻制度所不能想象的。宋滅后，元朝的皇室聯(lián)姻制度開了歷史的倒車。這也怪不得元朝，因為元朝的地盤太大了，單純靠行政管理是控制不了這么大的地盤的。因此，部族聯(lián)姻又成為了元朝皇室穩(wěn)固自己統(tǒng)治的不二法寶。不過，元朝卻沒有形成自己的外戚集團，因為，畢竟離得太遠了！
結(jié)論明朝成立后，明太祖朱元璋為了避免歷史上外戚集團干政的弊病在歷史上重現(xiàn)，除了在開國之初，為了籠絡一下功臣宿將，在功臣中選擇了一些如徐達、湯和、李善長進行聯(lián)姻之外，其他后妃乃至于諸王娶妃，一律采取選秀女的方式，從家境清白的低級官員或者平民百姓中挑選，還有一小部分由藩屬國進獻，如明成祖的權妃就是朝鮮人。明朝可以給予被選中的家族以富貴，但是，卻沒有給予他們參政干政的權力。這樣一來，就可以從根源上杜絕了這些人成為外戚集團的可能性。這些外戚們，雖然也是皇親國戚，但是因為他們的出身比較低，所以在政權內(nèi)的影響力比較小或者毫無影響力。另外，明朝也從制度上杜絕了他們可能，據(jù)《明史 外戚傳》記載：
“明太祖立國，家法嚴。史臣稱其后妃居宮中，不預一發(fā)之政，外戚循理謹度，無敢侍寵以病民，漢唐以來所不及。