老川茶，泛指自古生長在巴蜀地區(qū)，經(jīng)過漫長的自然演化，物競天擇后，遺留的群體種茶樹。廣義的老川茶包含大葉種和中小葉種，可分為喬木型和灌木型（如窩子茶，川種小葉茶）。狹義的老川茶為灌木型，多分布于偏僻的高山茶園，中小葉種，品種多樣，性狀不一。
簡單來說，老川茶有以下幾個特征：
一、老。歷史悠久。老川茶的代表“川種小葉茶”自唐代起被世人推崇備至，閃耀古今。四川作為茶樹的發(fā)源地，巴蜀先民最早馴化和利用了野生老川茶，秦滅巴蜀（司馬錯和張儀入川），茶葉的種植和利用，逐漸從今天的廣元一帶向雅安滎經(jīng)，再向馬邊山區(qū)種植。隨后沿長江流域傳到江南、華南茶區(qū)，進(jìn)而影響了整個中國的飲茶史。
二、土。原生品種，土生土長。老川茶是自古生長在巴蜀地區(qū)，經(jīng)過漫長的自然演化，物盡天擇后，遺留的群體種茶樹。所以土是相對于外來品種和改良品種而言的，植物都有一個自適應(yīng)過程，無論道家，儒家還是佛家都對自然充滿敬畏，對原生品種充滿愛意。這個跟中醫(yī)藥道理一樣，比如川貝，黨參等。
三、晚。休眠期長。因為遺留下來的老川茶多處于高山林間，海拔高，氣溫低，茶種休眠期長，所以每年春季出茶晚，按多年的經(jīng)驗，我們的茶每年比其他的山頭的茶晚26天左右上市，比宜賓特早茶晚2個月左右。
四、多。品種多樣。我曾經(jīng)和農(nóng)大的研究生一起在我們茶基地，花了20多分鐘，找了八個以上的茶品種，老川茶的多樣性在我們基地體現(xiàn)得淋漓盡致。品種的多樣性同樣就呈現(xiàn)出滋味的多樣，精彩紛呈。
五、厚。滋味醇厚，耐泡。老川茶因為生長的地域海拔高，環(huán)境優(yōu)，加上品種的內(nèi)在原因，造就了高山老川茶茶氨酸含量高，滋味厚，同樣的明前雀舌茶，老川的耐泡度提升50%以上。
六、少。產(chǎn)量極少。近二十年來，受到良種茶和外地品種的沖擊，老川茶由于發(fā)芽晚，產(chǎn)量低。雖有品質(zhì)優(yōu)勢，但不能為茶農(nóng)帶來實際的經(jīng)濟(jì)利益，逐漸被砍伐淘汰。目前僅零星分布于山野林間或海拔較高的茶區(qū)，已經(jīng)到了亟待保護(hù)的境地。