“茶馬古道”是云南、四川與西藏之間的古代貿易通道，由于是用川、滇的茶葉與西藏的馬匹、藥材交易，以馬幫運輸，故稱“茶馬古道”?！安桉R古道”連接川滇藏，延伸入不丹、錫金、尼泊爾、印度境內，直到抵達西亞、西非紅海岸。根據(jù)現(xiàn)有的古文物及歷史文獻資料，早在漢唐時，這條以馬幫運茶為主要特征的古道就發(fā)揮作用了?？谷諔?zhàn)爭中，當沿海淪陷和滇緬公路被日寇截斷之后，“茶馬古道”成為中國當時唯一的陸路國際通道。茶馬古道簡介
世界海撥最高的古文化傳播通道——茶馬古道
每次打開地圖，我的視線立即會被亞洲大陸中部的奇異地貌所吸引。這里高山群峙，大江匯集，呈南北縱向，仿佛是地球母親緊蹙的眉頭。這就是著名的橫斷山脈。山脈西側，是世界屋脊青藏高原，北方是中華文明的搖籃黃土高原，東邊是奇妙的云、貴、川地區(qū)，南面是富饒的東南亞、南亞諸國。令人難以置信的是，就在橫斷山脈的險山惡水之間，在滇、藏、川“大三角”地帶的高山峽谷、原野叢林之中，綿延盤旋著一條神秘古道。
踏上古道，古道石板上嵌有的二寸多深的馬蹄印歷歷在目，欲說風塵；道旁的嘛呢堆上刻畫著各種神佛像和宗教箴言，幾經滄桑；深山的洞穴中，陡巖下，時時可見森森白骨；許多巖洞、道旁被火煙熏得黝黑的巨石在傾述著無數(shù)代馬幫風餐露宿、如歌如泣的傳奇經歷；上了年歲的老人喝著酥油茶，用蒼涼的聲音向人們講述著千百年來茶葉入藏的故事……
這，就是世界上地勢最高最險峻也最遙遠的文化傳播古道之一——茶馬古道。
中華民族擁有一個地理上自成格局的生存空間，要發(fā)展，要交流，就必須打破地理環(huán)境的拘束?！安桉R古道”作為大西南地區(qū)自古以來聯(lián)接地域文化，打通對外交流途徑的道路，起到了相當重要的作用。
大致說來，茶馬古道的主要線路有這么兩條：一是從云南的普洱茶原產地（今西雙版納、思茅等地）出發(fā)經大理、麗江、中甸、奔子欄、德欽到西藏的左貢、邦達、然烏、察隅或昌都、洛隆、邊壩、嘉黎、工布江達、拉薩，再經由江孜、亞東分別到緬甸、尼泊爾、印度；一條是從四川的雅安出發(fā)，經瀘定、康定、理塘、巴塘、昌都（或從康定到甘孜德格、昌都），與上述線路重合，到拉薩，再到尼泊爾、印度；或經阿里西行克什米爾。在兩條主線沿途，還有無數(shù)大大小小的支線蛛網般密布在這一地帶的各個角落，將滇、藏、川“大三角”區(qū)域息息相關地聯(lián)絡在一起。
在過去，這些道路無一例外全靠馬幫、牦牛幫連接起來。是他們一步一步踩踏出了茶馬古道。就是這千千萬萬馬幫、牦牛幫拋家別子，風餐露宿，常常逾年不歸的來來往往，從一個山谷到又一個山谷，從一個村寨到另一個村寨，硬是踏出了一條山道，終于“流淌”成各地間相互溝通的“生命”大動脈，成為大西南地區(qū)的聯(lián)系紐帶，成為中國與外面世界溝通的又一條通道。那些馬幫集中住足停留，進行商品集散的驛站，往往就成了后來的城鎮(zhèn)。古道上經濟物資的大量交流，必然帶來相應的其它文化的傳播和相互影響，更由于行進在茶馬古道上的“馬幫”這種極特殊的“載體”，使得茶馬古道逐漸形成了聯(lián)系沿途各地區(qū)的政治、經濟、文化的紐帶。
“茶馬古道”的歷史淵源
在水、陸、空交通發(fā)達的今大，對很多人來說，從未聽說過什么由橫斷山脈東側的云南和四川進入世界屋脊____青藏高原的“茶馬古道”。“茶馬古道”自遙遠的、開放的唐代開始，直到五、六十年代滇藏、川藏公路修通為止。至今，在短途區(qū)域里，仍在通行。
（一）茶馬古道的起源
1、舊時，昌都溝通外地的人畜小道，是由于人畜長期行走而自然形成的。
在陡峭的羊腸小道和絕壁上開鑿極為簡陋的棧道、云梯，十分險峻，行走極為艱辛。1930年出版的《西藏始末紀要》一書，形容西藏交通狀況時說：“亂石縱橫，人馬路絕，艱險萬狀，不可名態(tài)”。由于歷史原因和自然環(huán)境，昌都地區(qū)交通運輸一直處于人背畜馱的騾馬驛道原始狀態(tài)。
2、公元7世紀，昌都地區(qū)的路道狀況。
唐儀鳳至調露年間，吐蕃占領了滇西北廣大地區(qū)，并在吉比頂設置了神川都督府，派一員大倫統(tǒng)領，在滇西北設立了16個軍事?lián)c，史稱鐵橋16域。昌都境內各宗（縣）都有人畜小道相通，山區(qū)過河路澗有溜索和溜索橋，少數(shù)江河上還架有石木結構分層向前延伸的懸臂橋和鐵索吊橋。15世紀的噶舉派僧人湯東杰布，編演藏戲，募鐵造橋。傳說他曾建造58座鐵索橋和60座木橋，昌都索曲鐵索橋就是其中的一座。過去，昌都境內的溜索橋、溜筒橋和伸臂橋最多。
3、唐初，吐蕃南下，在中甸境內金沙江上架設鐵橋，打通了滇藏往來的通道。
吐蕃把比較發(fā)達的高原畜牧業(yè)、水利、冶煉技術傳入中甸和滇西北地區(qū)，而南昭的傳統(tǒng)工藝和茶葉為吐人所喜愛，神川鐵橋成為畜產品和茶葉交易的樞紐，形成“茶馬互市”、“絹馬交易”的肇端。隋唐時，驛道交通進一步發(fā)展，從長安經興元、利州（今廣元）、劍州（劍閣）、成都、彭州的驛道可通昌都；唐蕃通婚后，從四川經昌都至吐蕃的驛道有：“西山路”、“靈關路”、“和川路”三條。
4、宋代，“關陜盡失，無法交易”，茶馬互市的主要市場轉移到西南。
據(jù)史書記載，唐時藏人就有了飲茶的習慣。到了宋代，“茶馬互市”成為藏漢民間交往的主要貿易活動。因此，進藏路線也稱“茶馬古道”?！安桉R古道”有川、滇兩條，一是四川雅安產的磚茶（獲茶），以康定為集散地，馬幫由此上路，經甘孜、昌都到拉薩，轉運西藏各地：另一是云南版納、思茅產的砣茶（碗茶），以大理為集散中心，商隊由此上路。經麗江、中甸、德欽到西藏的邦達、察雅、昌都、洛隆、工布江達、拉薩、再轉運江孜、……日喀則、阿里等地。
5、元朝，大力開辟驛路、設置驛站。
根據(jù)《漢藏史集》記載，從漢藏交界處起直到薩詡以下，共設置27個大驛站，僅朵甘思宣慰司（下轄今青海玉樹、甘孜州北部、昌都地區(qū)北部、那曲地區(qū)北部等）下就設立9個人站。驛站是接待和迎送以金字使者為主的過往旅客的機構，也是薩沙的帝師、本欽以及蒙古和西藏的使者們來往的道路。各大站負責的區(qū)域中又設若干小站。各小站間的距離，大約為騎馬者一大的路程。備站戶以烏拉差形式確保驛站供應和應差。大站幾千戶，小站幾百戶。
6、明朝繼續(xù)加強驛道建設。
明代麗江木氏土司占據(jù)中甸，滇商每年從麗江、鶴慶、大理、普洱運來茶、糖、銅器、糧食、副食品到中甸、康南、江卡、鹽井等地銷售，又從這些地區(qū)運出羊毛、酥油、藏香、氆氌和蟲草、麝香等山貨藥材，貿易往來十分頻繁。明永樂五年（1407），下令藏區(qū)闡化王，護教王、贊善王和國師率川藏各族合力恢復驛站，并開辟雅州（今雅安）烏思藏驛站，使中原通往烏思藏的驛道保持在南北兩條。無論南道北道，昌都是必經之地。當時昌都的重要驛站有朵甘、靈藏、籠答、上下邛部等。
7、清朝將西藏的郵驛機構改稱“塘”，對塘站的管理更加嚴格細致。
清康熙二十七年（1688年），西藏地方政府要求在中甸互市，得到清朝皇帝的批準，中甸正式立市，商號、喇嘛藏商、古宗馱隊相繼出現(xiàn)，礦業(yè)、手工業(yè)在中甸得到發(fā)展，外來客商不斷增多，中甸成為滇藏貿易的主要市場和商品集散地。清朝對驛站規(guī)模、人戶多寡、住宿情況、地理環(huán)境進行造冊登記，還增辟了西寧經玉樹、昌都至拉薩的入藏驛道。《清史稿》記載，康熙五十九年（1720年），為驅逐準噶爾軍入侵，清王朝派兵進藏，修建和改善了康定至拉薩的驛道。1910年，駐藏大臣聯(lián)豫派臧漢官員查看拉薩至昌都道路情況，并報告清王朝請將這條路修成“寬一丈五，能通牛車兩輛為度”，但清王朝無力實施。咸豐、同治年間。因為戰(zhàn)亂，商道阻塞，清末民國初又有恢復。
8、清末民初，茶商大增。
商人除藏商外，還有漢族，納西族等，商人將茶葉、食鹽、布匹等運進西藏，再將藏區(qū)的獸皮、藥材等土特產品運往川、滇兩省。在藏區(qū)往返運貨，有時還得雇請人力背運和牦牛馱運，遇到江河激流只有靠溜索和牛皮船。
9、抗日戰(zhàn)爭中后期茶馬古道的情形。
在半個多世紀前的抗日戰(zhàn)爭中，尤其是1942年緬甸陷入日本侵略軍的魔爪，中國當時唯一的一條國際交通道路滇緬公路被截斷，從麗江經西藏再轉道至印度的茶馬古道，頓時成為抗日戰(zhàn)爭中后期大西南后方主要的國際商業(yè)通道，一時間沿途商號林立，馬幫云集，其繁忙景象非今日所能想象。滇藏運輸線上，每年馬幫達一萬多匹，雙程運量，每年一千多噸，財貿總值每年近一千余萬元。
在中國歷史上，有一條神秘的古道，其源頭在思茅，她向南延伸到東南亞；向北直達昆明，入昆后可快馬直上北京；往西蜿蜓直上青高藏原。她具有悠悠1800年的滄桑歷史……古道沿途高山逶迤，峽谷縱橫，風光旖旎，氣候多變，民風古樸，她曾經見證過普洱茶貿易的盛衰，她是博大精深的普洱茶文化的重要載體。她，就是著名的茶馬古道……
茶馬古道的源頭翠云區(qū)、普洱是中國西南邊疆少數(shù)民族聚居地，普洱茶的原產地和集散中心。普洱茶和其他產品交換流通以馬幫為主要馱運工具，是中國民間國際貿易、茶文化交流的通道。古道由思茅為始發(fā)點，經景東、大理、麗江、中甸等進入西藏，沿途為人煙稀少的高山深谷，原始森林，險絕的雪山，炎熱的瀾滄江、李仙江、元江、金沙江河谷，哀牢山、無量山、梅里雪山，海拔從普洱茶的產區(qū)千余米到4千多米。古道莽莽蒼蒼，悠悠漫漫，讓世人深深感受到開道者的艱辛與無畏。
翠云區(qū)、普洱等地的麻栗坡、那柯里、茶庵塘茶馬古道遺址，現(xiàn)今仍何留著石頭、石條、石板，并經歷了數(shù)百年風雨，現(xiàn)在石板上都長滿了青苔、雜草等。茶馬古道的石板上還保留著幾厘米深的馬蹄印，這就是歷史的風證。
茶馬古道，是雙向物資交流通道，馬幫將普洱茶馱運道到國內外后，又將那里的工業(yè)品、土特產品馱運到云南普洱、思茅等地，互通有無，各得其利。
山間鈴響馬幫來。蹄嗒蹄嗒的馬蹄聲和清脆悅耳的鈐鐺聲，使邊遠的山寨、寂靜的山林充滿了生機。也讓山里人充滿了對外界的遐想。古道馬幫一般由20—50人至百人以上組成，每人都要隨身攜帶刀、槍等工具，浩浩蕩蕩。趕馬人當中還要有人懂得沿途各少數(shù)民族語言、風俗和路線、天時地利、馬幫宿營地點是否有草料等。在茶馬古道上，馬幫連接起來長達3—5公里。從一個山谷到另一個山谷，從一個村寨到另一個村寨，浩浩蕩蕩，甚為壯觀。
五條茶馬古道主要線路是：
北道：翠云至昆明，途經15個驛站。由于人馬流量增大，道光三十六年（1850年），翠云至昆明的茶馬古道由原來的土路改為石鑲路，后來，此路延至六大茶山，這就是聞名中外的普洱茶馬古道。
西道又稱后路馬幫，經翠云、景谷、景東、彌渡等13個驛站入下關，然后再分兩路：一路經保山入緬甸、印度；一路經麗江、中甸、德欽入西藏，此道是更為古老的銀生茶馬古道。
南道分三線，即東出老撾、越南，南出緬甸、泰國，西出緬甸、印度。
無論哪一條道，都均為思茅、版納而出。因此，翠云區(qū)是各路茶馬古道的源頭。