應(yīng)該是作為中藥使用，作為疏通腸胃的草藥。
茶樹的起源問題，歷來爭(zhēng)論較多，隨著考證技術(shù)的發(fā)展和新發(fā)現(xiàn)，才逐漸達(dá)成共識(shí)，即中國(guó)是茶樹的原產(chǎn)地，并確認(rèn)中國(guó)西南地區(qū)，包括云南、貴州、四川是茶樹原產(chǎn)地的中心。由于地質(zhì)變遷及人為栽培，茶樹開始由此普及全國(guó)，并逐漸傳播至世界各地。
中國(guó)是最早發(fā)現(xiàn)和利用茶樹的國(guó)家，被稱為茶的祖國(guó)，文字記載表明，我們祖先在3000多年前已經(jīng)開始栽培和利用茶樹。茶葉作為藥用，記載最早是《神農(nóng)本草經(jīng)》。
茶葉是我國(guó)發(fā)明的嗎？
神農(nóng)嘗百草，日中七十二毒，得荼而解。
古代的時(shí)候把茶叫做荼，是神農(nóng)發(fā)現(xiàn)的，在那個(gè)時(shí)代主要用于治病，祭祀，后來慢慢發(fā)展成一種日常生活中不可缺少的必需品。
唐代的時(shí)候飲茶主要是茶末加上各種調(diào)料一起煮，然后都喝下去，這種茶道傳到日本，發(fā)展成了日本的抹茶。
貌似到了宋朝就已經(jīng)發(fā)展出現(xiàn)在的茶道了，茶湯里什么別的東西都不加，只放茶葉，一直喝到現(xiàn)在。
從明文記載上來看，《神農(nóng)百草》是最早記錄茶葉的一部著作，所以茶葉起源中國(guó)是沒有錯(cuò)的。
當(dāng)然，現(xiàn)代也有所謂專家說茶葉起源印度，反正我是沒聽說有什么可考證的文獻(xiàn)記載，所以是不相信的。
茶是在那個(gè)朝代出現(xiàn)的距今有多少年的歷史
傳說是在公元前2737年，神農(nóng)上山采藥，那天我們的醫(yī)藥祖先邊采邊嘗，不知不覺中已嘗了近72種中草藥。草藥中的毒性令他覺得口干舌燥，渾身非常的不舒服，于是便坐在樹下休息，正在這時(shí)，幾片樹葉飄落在他面前，憑著往常的習(xí)慣，他又撿起樹葉放入口中嘗試，可是令他驚奇的是，過了一會(huì)兒神農(nóng)開始覺得身體舒暢起來，口也不渴了，渾身好像一下子輕松了下來，而口中的樹葉還留給他了一口的清香。... ...根據(jù)記載，茶葉在中國(guó)最早是作為藥物使用的。在我國(guó)，傳說茶是“發(fā)乎于神農(nóng)，聞?dòng)隰斨芄d于唐而盛于宋”茶最初是作為藥用，后來發(fā)展成為飲料。東漢時(shí)期的《神農(nóng)本草》中記述了以上故事“神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得荼而解支”。