我國是茶樹的原產(chǎn)地，茶樹最早出現(xiàn)于我國西南部的云貴高原、西雙版納地區(qū)。但是有部分學(xué)者認為茶樹的原產(chǎn)地在印度，理由是印度有野生茶樹，而中國沒有。但他們不知中國在公元前200年左右的《爾雅》中就提到有野生大茶樹，而且還有“茶樹王”。 《神農(nóng)本草經(jīng)》是我國的第一部藥學(xué)專著，自戰(zhàn)國時代寫起，成書于西漢年間。這部書以傳說的形式，搜集自遠古以來，勞動人民長期積累的藥物知識，其中有這樣的記載：“神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得親而解之”。據(jù)考證：這里的荼是指古代的茶，大意是說，遠在上古時代，傳說中的神農(nóng)氏、親口嘗過百草，以便從中發(fā)現(xiàn)有利于人類生存的植物，竟然一天之內(nèi)多次中毒。但由于服用茶葉而得救。這雖然是傳說，帶有明顯的夸張成份，但也可從中得知，人類利用茶葉，可能是從藥用開始的。 據(jù)考察，“茶”字最早出現(xiàn)在《百聲大師碑》和《懷暉碑》中，時間大約在唐朝中期，公元806年到公元820年前后，在此之前，“茶”是用多義字“荼”表示的。“茶”字的基本意義是“苦菜”，上古時期人們對茶還缺乏認識，僅僅根據(jù)它的味道，把它歸于苦菜一類，是完全可以理解的，當(dāng)人們認識到它與一般苦菜的區(qū)別及其特殊功能時，單獨表示它的新字也就產(chǎn)生了。 茶與糧食，占有同等重要的位置。可是，“由于氣候等原因，當(dāng)?shù)夭⒉划a(chǎn)茶，官府為了增強控制少數(shù)民族的力量，對茶葉的供給采取限量，直接分配的辦法，以求達到“以茶治邊”的目的。與此同時，官府不僅控制茶葉的供應(yīng)，俞且，以少量的茶，交換多數(shù)的戰(zhàn)馬，給兄弟民族帶來沉重的負擔(dān)，這就是歷史上的“茶馬互市”。 茶葉作為一種飲料，從唐朝開始，流傳到我國西北各個少數(shù)民族地區(qū)，成為當(dāng)?shù)厝嗣裆畹谋匦杵?，“一日無茶則滯，三日無茶則病”。茶葉從發(fā)明到利用，經(jīng)歷了一段漫長的歷史，它之所以深受人們的歡迎，除了可作為飲料被人們飲用外，還因為它對人體能起到一定的保健和治療的作用。三國時代，諸葛亮帶兵南征北戰(zhàn)。一次，兵至云南勵海，士兵因水土不服，多害眼病，諸諸亮命令士兵采茶煮水喝，不久，把眼病治好了。直到現(xiàn)在，當(dāng)?shù)厝嗣襁€把茶樹稱作“孔明樹”，把諸葛亮尊為“茶祖”。 中國是茶樹的原產(chǎn)地。然而，中國在茶業(yè)上對人類的貢獻，主要在于最早發(fā)現(xiàn)了茶這種植物，最先利用了茶這種植物，并把它發(fā)展形成為我國和東方乃 至整個世界的一種燦爛獨特的茶文化。如我國史籍所載，在未知飲茶前，“古人夏則飲水，冬則飲湯”，恒以溫湯生水解渴。以茶為飲則改變了人們喝生水的陋習(xí)，較大地提高了人民的健康水平。至于茶在歐美一帶，被認為“無疑是東方賜予西方的最好禮物”， “歐洲若無茶與咖啡之傳入，飲酒必定更加無度”， “茶給人類的好處無法估計”，“我確信茶是人類的救主之一”，“是偉大的慰藉品”等等。世界各國飲茶及茶的生產(chǎn)和貿(mào)易，除朝鮮、日本以及中亞、西亞一帶是唐朝前后就從中國傳入者外，其他多是16世紀以后，特別是近200年以來才傳入發(fā)展起來的
1.茶和茶文化的發(fā)源 中國是茶的故鄉(xiāng)，是茶的原產(chǎn)地。中國人對茶的熟悉，上至帝王將相，文人墨客，諸子百家，下至挑夫販夫，平民百姓，無不以茶為好。人們常說：“開門七件事，柴米油鹽醬醋茶”。由此可見茶已深入人民各階層。 茶以文化面貌出現(xiàn)，是在兩晉北朝。若論其起緣就要追溯到漢代，有正式文獻記載（漢人王褒所寫《僮約》）。最早喜好飲茶的多是文人雅仕。在我國文學(xué)史上，提起寒賦，首推司馬相如與楊雄，且都是早期著名茶人。司馬相如曾作《凡將篇》、楊雄作《方言》，一個從藥用，一個從文學(xué)角度都談到茶。 晉代張載曾寫《登成都樓詩》：“借問楊子舍，想見長卿廬”，“芳茶冠六情，溢味播九區(qū)”。 茶文化產(chǎn)生之初是由儒家積極入世的思想開始的。兩晉北朝時，一些有眼光的政治家便提出“以茶養(yǎng)廉”，以對抗當(dāng)時的奢侈之風(fēng)。魏晉以來，天下騷亂，文人無以匡世，漸興清淡之風(fēng)。這些人終日高談闊論，必有助興之物，于是多興飲宴，所以最初的清淡家多酒徒。如：竹林七賢。后來清淡之風(fēng)發(fā)展到一般文人，但能豪飲終日不醉的畢竟是少數(shù)，而茶則可長飲且始終保持清醒，于是清淡家們就轉(zhuǎn)向好茶。所以后期出現(xiàn)了許多茶人。 2.西方的茶最早記載的一杯茶 茶葉傳到西方，是16世紀以后的事情。現(xiàn)今可以查到的關(guān)于茶的最早記載，見日塞繆爾日記，文中記到：“我喝了一杯以前從未喝過的茶。”這一天是1660年9月25日。 茶葉大概就是在那個時候傳入歐洲的。不過，歐洲并不是直接從中國接受了茶葉，而是間接地通過印度，有些是通過非洲，特別是通過非洲的肯尼亞。在16世紀前后，肯尼亞的茶葉已十分普及，茶葉的顏色與種類也已多種多樣。它們通過絲綢之路用駱駝和帆船傳往西方。 茶傳到西方后，就越來越受到當(dāng)?shù)厝说臍g迎，因此逐漸取代咖啡和其他飲料的地位。因為茶葉既很少有刺激性，又具有提神養(yǎng)腦的作用，且味道清香，種類繁多，品茶漸漸成為一種高雅的趣致。品茶時，人們不僅講究茶葉水的色澤、濃淡、香味，而且講究茶具的精美、雅致。比如紫砂壺、銀茶壺。并且泡茶的手法，泡茶的用水以及沖茶的姿勢全都成為品茶的一部分內(nèi)容。品茶與插花一樣，甚至成為一種藝術(shù)活動，于是出現(xiàn)了許多關(guān)于茶的書，關(guān)于茶的專家以及專門販賣茶的商人。 1750年，英國人托馬斯?肯特撰寫的“茶經(jīng)”，大概是西方最早的一本品茶學(xué)專著，書里面談到了種茶、采茶、制茶、泡茶的一整套茶學(xué)問。在此之前，就有一位名叫托馬斯?加雅的咖啡店主在他的咖啡店舉行了英國第一次茶葉大展賣，獲得了很大成功。由于這些人的大力推動，以及人們本身的實踐，英國的飲茶者日眾。據(jù)統(tǒng)計，目前英國每年都有297億加侖的水用于泡茶，全國每天平均要飲19．6億杯茶，這個數(shù)字應(yīng)當(dāng)說是夠驚人的了。茶在全世界變成了幾乎與面包和大米一樣重要的物質(zhì)了。 3.東方的茶韓國 中國是茶的祖國，是茶文化的發(fā)源地，起源于中國的茶文化在向世界各地傳播時較早地(可能是最早的)傳入朝鮮半島。中韓茶文化交流的歷史悠久、源遠流長，據(jù)可靠的歷史記載，不會晚于新羅統(tǒng)一三國時期，一千多年來綿延不斷。韓國茶禮在吸收中國茶道的基礎(chǔ)上，結(jié)合本民族的文化，形成獨特的形式與內(nèi)涵，與中、日茶道鼎足而三。 近十多年來，中韓茶文化的交流更是異?；钴S，極為頻繁。 下面分三國、新羅統(tǒng)一、高麗、朝鮮、現(xiàn)當(dāng)代五個時期來回顧中韓茶文化的交流。 日本 茶道就是為客人準備茶水的一種高度形式化的方法，從飲茶的形式中體味人生，如此而已。日本茶道來源于中國，但是卻走了一條與師父不同的道路，從茶道到陶瓷，似乎無一例外的都能另辟蹊徑，這或許是日本這個徒弟的可怕之處。 中國的茶文化來自平民大眾的日常習(xí)俗，而日本則恰恰相反，飲茶文化走的是自上而下的道路，就如同明治年間的資本主義改革。茶在剛剛傳到日本的時候完全屬于奢侈品，只有皇族、貴族和少數(shù)高級僧侶才可以享受，茶道被當(dāng)作一種高雅的先進文化而局限在皇室的周圍，內(nèi)容與形式都極力模仿大唐。自鐮倉時代開始，在思想上受到《吃茶養(yǎng)生記》的影響，將茶尊奉為靈丹妙藥的情況越來越普遍。而茶葉種植的高速發(fā)展也為茶走入平民家創(chuàng)造了有利條件，這段時間，飲茶活動以寺院為中心開始逐漸普及到民間。