按加工工藝不同，普洱茶分普洱生茶和普洱熟茶。
1.“普洱生茶”
從云南大葉種茶樹上采摘鮮葉，鮮葉經(jīng)過殺青、揉捻、曬干、制成曬青毛茶，再經(jīng)過制成散丟或是壓制成各種緊壓茶。生茶的特點是以自然方式存放發(fā)酵。
生茶(圖)色澤墨綠，湯色黃綠，年份短的生茶滋味較生澀，品飲后刺激性強，舌面和喉嚨發(fā)緊。但耐存放，一般能保存15年以上，經(jīng)3~5年的后發(fā)酵茶性轉(zhuǎn)溫和，就可以開始品嘗了：這也是傳統(tǒng)工藝的普洱茶。
2.“普洱熟茶”
從云南大葉種茶樹上采摘鮮葉，鮮葉經(jīng)過殺青、揉捻、曬干制成曬青毛茶，再采用渥堆(即人工發(fā)酵)快速發(fā)酵，使普洱茶在短時間內(nèi)就能達到存放多年的品質(zhì)，習慣上稱為”熟茶”。熟茶的特點是需要人工渥堆。這種熟茶，再經(jīng)過一段時間的存放，短的幾個月，便可以在市場上流通。品質(zhì)好的熟茶，其干茶色澤褐紅或深栗色，俗稱“豬肝紅”，湯色紅濃透明，滋味醇厚，順滑甘甜，無霉味，也稱人工發(fā)酵普洱茶，或現(xiàn)代工藝普洱茶。熟茶具有溫和的茶性，茶水如絲般滑爽柔順，醇香濃郁，非常適合日常飲用。
按外形不同，可將普洱茶分為散茶和緊壓茶。
（1）散茶
指制作后不經(jīng)壓制、造型，包括傳統(tǒng)工藝的生茶和現(xiàn)代工藝的熟茶。目前市場上出售的散茶有普洱金芽、宮廷普洱，以及其他不同級別的散茶。宮廷普洱茶干茶外形緊直，有金毫，色澤褐紅泛灰白，湯色紅濃有金圈，滋味濃醇有回甘，葉底褐紅較細嫩。
（2）緊壓茶，緊壓茶包括餅茶、沱茶、磚茶等。
a、餅茶：壓制成扁形餅狀的緊壓茶，七餅打成一包，也稱七子餅茶。傳統(tǒng)餅茶，每塊重量為357克左右，現(xiàn)在市場上銷售的有250克／餅、500克/餅、3000克/餅等。
b、沱茶：制成碗臼狀，一般直徑在10厘米左右，市場上還有100克、250克、500克的沱茶。也有5克、10克的小沱茶。
c、磚茶：像磚塊一樣，有正方形、長方形之分，磚茶便于運輸，主要銷到西藏、內(nèi)蒙古等地區(qū)。
d、工藝茶：此外還有心形、寶塔形、南瓜形等多種造型的緊壓普洱茶。品質(zhì)好的緊壓普洱茶，形狀完整，有棱角，不損面，表面光滑，壓制松緊適度，色澤褐紅泛灰白。
按照茶樹的樹種樹形不同,可將普洱茶分為喬木茶和臺地茶。
（1）“喬木茶”
喬木茶樹樹齡高，部分為野生茶樹，樹型高大(一般樹高10米以上)，主干明顯、分枝部位高、有主根系，根系分布較深，茶葉外形粗大。喬木茶一般生長在海拔較高的地方(一般為1200—1500米)。
從喬木型茶樹上采摘鮮葉制作的普洱茶，有散茶和緊壓茶。
（2）“臺地茶”
臺地茶指人工栽培的茶。這類茶樹無明顯的主干，樹體矮小，分枝靠近地面，采摘容易。修剪、施肥、打藥等措施是臺地茶管理過程中的基本措施。如今栽培的茶樹多屬此類。
針對普洱茶，喬木茶鮮葉制成的普洱茶品質(zhì)口感要優(yōu)于臺地茶。按存放環(huán)境不同
按照存放環(huán)境的不同,普洱茶有千倉和濕倉之分。
（1）“干倉”
把加工好的普洱茶儲放在干凈通風、溫度適宜、濕度在80冤以下的無雜味的倉庫里，自然緩慢陳化發(fā)酵，成為干倉普洱茶。
（2）“濕倉”
將加工好的普洱茶儲放在高溫、濕度在80%以上的倉庫里，使普洱茶快速陳化成為濕倉普洱茶。其存放時間短，約l—2年就可以喝了。濕倉普洱茶，有明顯的“濕倉”味。按功能不同
按照普洱茶的功用不同,可分為飲用普洱茶和裝飾普洱茶。
（1）“飲用”
顧名思義就是可以喝的普洱茶，在這里我們就不多說了。
（2）“裝飾”
裝飾，即是觀賞、美化之用的。在磚形、餅形等緊壓茶表面有圖案或文字，如象棋造型、獎杯造型、牌匾、屏風等。用普洱茶做成的裝飾物，從普通的小掛飾到巨大的牌匾，真是應有盡有。這些裝飾用的原料一般較差，更注重于裝飾性，有欣賞價值，而無飲用價值。
注意事項
普洱茶如果保存得當，是會越陳越香的，不過購買時會發(fā)現(xiàn)在普洱茶的外包裝上有標示保存期限，這是因為規(guī)定食品必需要標志，事實上消費者在飲用普洱茶時，是可以不須在意的。另外如果發(fā)現(xiàn)茶葉有霉味，通常是保存不當所致，不宜選購。