英國(guó)人能有如此濃重的茶文化傳統(tǒng)，這都要得益于他們最值得驕傲的維多利亞女王時(shí)代。
雖然在17世紀(jì)60年代，人稱(chēng)“飲茶皇后”的葡萄牙公主凱瑟琳帶動(dòng)的飲茶之風(fēng)就讓英國(guó)貴族紛紛效仿，但是由于當(dāng)時(shí)的社會(huì)結(jié)構(gòu)，物質(zhì)生活水平有限等因素，并不足以造成所謂的“奢靡之風(fēng)”。
而到了18世紀(jì)中后期至19世紀(jì)中后期，英國(guó)作為工業(yè)革命的發(fā)源地，老牌資本主義、殖民主義國(guó)家，憑借著堅(jiān)船利炮，在世界范圍內(nèi)拓展殖民地、大量輸出工業(yè)產(chǎn)品、廉價(jià)進(jìn)口生產(chǎn)原料，逾百年間完成了大量的財(cái)富掠奪與積累。
這就讓英國(guó)人，尤其是貴族以及資產(chǎn)階級(jí)的生活十分閑適富足，擁有了足夠的物質(zhì)基礎(chǔ)，自然有了追求更高層次需求的欲望，這時(shí)的英國(guó)社會(huì)普遍醉心于精致文化的內(nèi)涵與生活品味，這一切都為精巧、充滿(mǎn)貴族氣息的英式下午茶的流行奠定了基礎(chǔ)。
當(dāng)然，“有錢(qián)燒的”只是英式下午茶在特定條件下流行起來(lái)的一個(gè)助推劑，而下午茶被發(fā)明的原因則讓人忍俊不禁，那就是困擾英國(guó)人已久的用餐時(shí)間問(wèn)題，英國(guó)人午餐時(shí)間一般為13時(shí)，而且都以冷食為主，菜品皆是冷菜、冷肉，所以晚餐才是他們一天中的正餐，但是時(shí)間一般在晚間19:30以后?？上攵?，靠著中午如同剩羹一般的冷食支撐到晚飯時(shí)間，是一件多么煎熬的事情。
所以，貝德芙公爵夫人安娜女士在一個(gè)忍饑挨餓、百無(wú)聊賴(lài)的下午，吩咐仆人準(zhǔn)備一些面包與茶用以果腹，這一舉動(dòng)便算是正式發(fā)明了英國(guó)下午茶。
后來(lái)公爵夫人覺(jué)得自己一個(gè)人喝茶蠻無(wú)聊的，就邀請(qǐng)兩三好友共行此事，沒(méi)想到一時(shí)間在貴族圈中廣受歡迎，蔚為風(fēng)尚，下午茶這項(xiàng)活動(dòng)就此流行開(kāi)來(lái)。
物質(zhì)上的豐腴，確實(shí)造就了下午茶的流行，但說(shuō)完了物質(zhì)層面，接下來(lái)我們從精神層面分析分析。根據(jù)馬斯洛需求理論，人吃飽喝足以后，接下來(lái)就想跟其他人接觸，以滿(mǎn)足社交需求。而英式下午茶這種招待友人共同歡聚的社交茶會(huì)就再合適不過(guò)了。
在社交需求得到滿(mǎn)足以后，人們需要的就是尊重，得到別人的認(rèn)同與稱(chēng)贊。而每天下午的茶話(huà)會(huì)就成了名媛貴婦展現(xiàn)自己華美衣飾的最好場(chǎng)合。
所以，無(wú)論是在影視作品還是文學(xué)作品中，英式下午茶給我們的印象一定華麗無(wú)比：女士身著俏麗的洋裝、男士身穿燕尾服；三層架上擺滿(mǎn)了品類(lèi)繁多的各式點(diǎn)心；如同藝術(shù)品一般高貴、價(jià)值不菲的茶器，從吃、穿、用到衣著、配飾乃至行為禮儀，無(wú)不極盡奢華。
可以說(shuō)，英國(guó)人在這一時(shí)刻竭盡所能的展現(xiàn)著自己。為了得到別人的稱(chēng)贊與尊重，不可謂用心不良苦！
可見(jiàn)，精神層面的高級(jí)追求，也是英國(guó)下午茶能夠風(fēng)靡的一個(gè)重要原因。