抹茶源于中國(guó)，興起于唐朝，鼎盛于宋朝。早在唐朝年間，人們就發(fā)明了蒸青散茶（碾茶），還審訂了評(píng)茶色香味的方法，并成為人們不可或缺的日常飲料。到了宋朝更發(fā)展為茶宴，當(dāng)時(shí)最為有名的評(píng)茶專(zhuān)家、大文豪蔡襄在《茶錄》中評(píng)述斗茶方法：把團(tuán)茶擊成小塊，再碾成細(xì)末，篩出茶末，取兩錢(qián)末放入燙好的茶盞，注入沸水，泛起湯花品嘗色、香、味，佳者為上。清朝茹敦和在越言釋中說(shuō)，古者茶必有點(diǎn)，其硙茶（抹茶）為撮泡茶，必?fù)褚欢压c(diǎn)心，謂之點(diǎn)心，謂之點(diǎn)茶。這里所指的抹茶沖飲之道即為唐宋年間的中國(guó)茶道，由此可見(jiàn)，中國(guó)茶道（抹茶）已有一千多年的歷史了，比現(xiàn)今的烏龍茶道還早了幾百年。但可惜的是自明代以來(lái)，卻不再流行抹茶了，而改用茶葉，沖泡喝湯，棄置茶渣。中國(guó)抹茶道遂告失傳，形成歷史斷代。目前在世界上頗有盛名的日本茶道和日本抹茶，就是通過(guò)當(dāng)年的遣唐使榮西在中國(guó)學(xué)成后帶回日本，抹茶在日本得以保留、繼承和發(fā)揚(yáng)光大。日本抹茶和日本茶道現(xiàn)已成為日本的國(guó)粹，引為國(guó)賓之禮，譽(yù)為日本之最。 抹茶不同于一般的綠茶粉，更不是一般意義上的茶葉粉碎物。抹茶與普通綠茶粉的不同點(diǎn)主要包括以下兩方面： 1. 抹茶簡(jiǎn)要的生產(chǎn)工藝流程為：優(yōu)質(zhì)新鮮綠茶→蒸青→碾磨→超微粉碎→低溫干燥→抹茶。抹茶生產(chǎn)采用了傳統(tǒng)的碾磨技術(shù)和現(xiàn)代的超微粉碎技術(shù)，整個(gè)加工過(guò)程始終在較低的溫度狀態(tài)下進(jìn)行，能很好地保存茶葉中的活性成分。 2. 原料要求：抹茶對(duì)原料的質(zhì)量要求較高，要求采用氨基酸、蛋白質(zhì)和葉綠素含量高的茶葉，同時(shí)要求原料中咖啡因的含量較低。在采摘之前，對(duì)鮮茶葉的采摘時(shí)間、葉片大小都有要求。抹茶的生產(chǎn)時(shí)間較短，只有50天左右，以4、5兩個(gè)月出產(chǎn)的優(yōu)質(zhì)鮮茶葉做原料，生產(chǎn)出來(lái)的抹茶的質(zhì)量最好。加工抹茶所用茶葉的樹(shù)種也有講究，這種茶樹(shù)以無(wú)性系繁殖技術(shù)培育而成，保證了茶樹(shù)品種的純正性。另外，為保證鮮葉的質(zhì)量，在栽種過(guò)程中，工作人員還需對(duì)茶樹(shù)進(jìn)行遮陽(yáng)防暑，以這種方式生產(chǎn)的茶葉稱(chēng)為覆下茶。抹茶就是以覆下茶為原料加工而成的。
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