答|艾栗斯
茶葉一開(kāi)始在英國(guó)是作為藥品引進(jìn)，直到十七世紀(jì)末期英國(guó)人對(duì)茶葉的種類才有了大概的認(rèn)知，有了綠茶紅茶之分。與中國(guó)綠茶的主流地位不同，紅茶從十八世紀(jì)起占據(jù)了英國(guó)飲茶風(fēng)尚的大頭，究其原因，一是紅茶是發(fā)酵茶更利于運(yùn)輸保存，價(jià)格相較于嬌嫩的綠茶有很大優(yōu)勢(shì)，在平民市場(chǎng)推廣很快；二是綠茶為了保持茶色會(huì)有加入熏染等“造假”成分，英國(guó)人認(rèn)為紅茶質(zhì)量相對(duì)更加可靠，三是紅茶性溫暖，可以加糖加奶，反復(fù)泡制，更適合英國(guó)濕冷的氣候環(huán)境。
英國(guó)的紅茶與中國(guó)的區(qū)別在哪呢？
一是產(chǎn)地不同。中國(guó)紅茶主要產(chǎn)自武夷山一帶，屬于自產(chǎn)自銷，而英國(guó)的紅茶主要依賴進(jìn)口。大吉嶺、阿薩姆、尼爾吉利、烏巴、祁門……這些茶葉背后一個(gè)名字就是一段殖民或者海上貿(mào)易的歷史。
比如說(shuō)，大吉嶺和阿薩姆，是印度的英國(guó)殖民地地名，起源于栽培紅茶的印度東北部地區(qū)，而尼爾吉利是印度南部高原地帶，烏巴則是英國(guó)殖民下的斯里蘭卡（原名錫蘭）南部地名（順帶說(shuō)一句，祁門、大吉嶺和烏巴茶是世界三大紅茶）。
二是喝法不同。英國(guó)紅茶(black tea)從英文字面上看很奇怪，并不是“紅茶”而是“黑茶”，其原料基本都取于印度、斯里蘭卡、尼泊爾，然后英國(guó)人根據(jù)自己的口味將這些茶拼配一下，形成了自己穩(wěn)定風(fēng)格的英國(guó)紅茶系列茶?！案窭撞簟?、“威爾士王子”、“托馬斯.川寧”、“立頓”、“afternoon tea”———這些大名鼎鼎的紅茶都肩負(fù)著英國(guó)的茶文化。
與中國(guó)喜歡喝清茶不一樣，英式的紅茶里實(shí)際包含的不光是發(fā)了酵的紅茶，半發(fā)酵的烏龍茶等種類，品種包括松蘿、珠茶、熙春、瓜片等綠茶，以及武夷、工夫、白毫、小種、烏龍等紅茶。這些茶叫做特調(diào)茶。比如說(shuō)格雷伯爵紅茶，就是以中國(guó)武夷山的紅茶,加上佛手柑的香油制成的，這種喝法由英國(guó)海軍大臣和外交大臣的格雷伯爵發(fā)明，因此得名。
喝的時(shí)候依據(jù)不同的茶種加糖、加奶，比如阿薩姆口感發(fā)澀，就通常以奶茶形式出現(xiàn)，這就是耳熟能詳?shù)陌⑺_姆奶茶。
三是紅茶支撐起了英國(guó)茶文化的大部分江山。無(wú)論是早餐茶還是下午茶，紅茶都是主角，以致于TEA在英語(yǔ)里幾乎就是紅茶的代言詞。從宮廷中興起的下午茶文化早已步入尋常百姓家，甚至在英國(guó)的公務(wù)員系統(tǒng)和正規(guī)的公司里，都有法定的下午茶時(shí)間。一頓正經(jīng)的下午茶對(duì)于配茶、茶具、環(huán)境都相當(dāng)將究，可以說(shuō)是英國(guó)獨(dú)一無(wú)二的茶文化。