日本茶分為抹茶、煎茶兩類。煎茶道是文人墨客的最愛，抹茶道則強(qiáng)烈滲透于武士階層。日本煎茶道以“和敬清閑”為理念，全部作法以簡潔為主，不追求華美的形式但尊重美。煎茶道注重領(lǐng)會(huì)和諧、加深尊敬與信賴、保持公平、滿懷誠意，以此清心使肉體與精神都得到舒展。抹茶道則講究“以客為尊，誠心誠意”地招待每一位客人，茶藝師不僅穿著華麗的和服，還伴有插花等傳統(tǒng)藝術(shù)，追求極至之美。小笠原流禮法和里千家分別是日本煎茶道和抹茶道的的代表流派，來自日本著名的小笠原流煎茶道茶藝表演隊(duì)和里千家靜岡支部抹茶道茶藝表演隊(duì)同臺(tái)獻(xiàn)藝，煎茶道與抹茶道一文一武，一張一翕，相互映襯，成為本屆茶文化節(jié)上一道絕佳風(fēng)景。
元帝忽必烈兩次起兵進(jìn)攻日本，但都失敗了。第一次是在公元1274年，即日本史上稱為永安之役。第二次在1281年，即弘安之役。於是兩國互修戰(zhàn)事，數(shù)十年間，形勢頗為險(xiǎn)惡。但查閱兩國交通的有關(guān)記錄，商船往來之頻繁，幾乎每年不斷。兩國官方均不加以海禁，卻不能不使人大吃一驚。
在元朝期間，兩國往返的商船與隋、唐、宋時(shí)的官方往來有很大的不同。日本方面除天龍寺船以外，其他均為私人。而且這些日本商人，無視兩國戰(zhàn)爭的威脅，并不怵與元朝官方的交道。如公元1277年，日本商人帶黃金到元朝，請求兌換銅錢，獲得準(zhǔn)許。這恐怕是元朝統(tǒng)治者騎馬闖入中原，對中原文化不甚了了。加之日本為中國傳統(tǒng)的四夷之國，雖然不承認(rèn)元朝的統(tǒng)治，元朝統(tǒng)治者要發(fā)動(dòng)徵服戰(zhàn)爭，但對日本人卻以國民待遇，因此不加海禁之故。而在日本方面，由於自七世紀(jì)以來，大量地輸入中國文化和生產(chǎn)技術(shù)，加之貿(mào)易的利益。當(dāng)時(shí)的日本，在市面上流通的銅錢、香藥、寺院的經(jīng)卷，自古以來都仰仗中國的供給，更是不加海禁。甚至在幕府的保護(hù)下為了完成一定任務(wù)而派遣官方船只，天龍寺船就是這樣的典型例子。
考察元末六、七十年，日本的入元僧名傳至今的有二百二十余人。至於無名之人，更不知幾百了。而這些入元僧都是搭乘商船，三三兩兩，也有一次達(dá)幾十人的，來來往往，可見當(dāng)時(shí)開往元朝的商船之多，往來之方便。
對於中原漢人來說，元朝的統(tǒng)治是外族入侵。元朝統(tǒng)治者在經(jīng)濟(jì)上進(jìn)行了殘酷的盤剝，但在文化控制方面卻是自秦始皇大一統(tǒng)以來最為開放的時(shí)代，這恐怕也是入元僧踴躍西行求教的原因吧。在這個(gè)時(shí)期，入元僧移植中國文化到日本，促進(jìn)了日本農(nóng)業(yè)、建筑、出版、宗教等事業(yè)的發(fā)展。日本史學(xué)家木宮泰彥曾有好幾處用了“大放異彩”一詞來加以描述。本文的重點(diǎn)不在此，但無疑地，中國的茶藝就是在這個(gè)時(shí)期由入元僧移植到了日本。
入元僧人數(shù)很多，而且留元時(shí)間長達(dá)十年、二十年的也不在少數(shù)。他們不但在留元期間過著和中國人完全一樣的生活，回國以后還繼續(xù)過著大致相同的生活。而且他們住在京都、鐮倉的五山十剎等寺院中。茶會(huì)的內(nèi)容頗有中國意味，禪宗風(fēng)趣。因此，最初茶藝由入元僧從元朝傳到日本，只流行在禪林中。不久便在與禪宗關(guān)系最深的武士社會(huì)中流行起來。自然也就對日本的上流社會(huì)產(chǎn)生影響。其中，被認(rèn)為由入元僧傳入的唐式茶會(huì)，使得食物的烹調(diào)，住宅的建筑，室內(nèi)的裝飾，以至庭院的建筑藝術(shù)、戲劇等都受到很大的影響。
日本關(guān)於茶會(huì)最詳細(xì)的記載是入元僧比睿山學(xué)僧玄慧所作的《吃茶往來》，他因在宮中首先講朱子學(xué)而聞名。
義滿將軍時(shí)代到鐮倉巡游的凈土宗僧人圣格寫了《禪林小歌》，將其書寫在建長寺的禪扉上，譏罵在禪寺中以茶會(huì)為名的聚眾娛樂。兩本書對於了解當(dāng)時(shí)茶會(huì)的情景，是及其貴重的資料。
試讀《吃茶往來》和《禪林小歌》，便可以知道唐式茶會(huì)完全是中國式的，具有禪宗風(fēng)趣?，F(xiàn)根據(jù)兩書的記載，可以知道唐式茶會(huì)大略。
首先，當(dāng)會(huì)眾聚集后，請入客殿，饗以點(diǎn)心。《吃茶往來》中載：“水纖酒三獻(xiàn)，次素面茶一返。然后以山珍海味勸飯，以林苑美果甘哺”。
《禪林小歌》的記載更為詳細(xì)，羅列了幾十種點(diǎn)心和水果的名稱，而點(diǎn)心以當(dāng)時(shí)流行於江南的蘇點(diǎn)為主。
點(diǎn)心用完，會(huì)眾起座，或休息窗邊，或閑步園內(nèi)?！冻圆柰鶃怼分休d：“其后起席，或?qū)Ρ贝爸剑苁铎端砂刂?；或臨南軒之飛泉，披襟於水風(fēng)之涼”。
接著，進(jìn)行點(diǎn)茶，點(diǎn)茶在茶亭中進(jìn)行。關(guān)於茶亭，《吃茶往來》載：“爰有奇殿，峙棧敷於二階，排眺望於四方，是則吃茶之亭”。茶亭設(shè)在風(fēng)景幽美的庭院內(nèi)，又可以眺望遠(yuǎn)方的二層樓上。當(dāng)時(shí)京都的天龍寺中有所謂龍門亭，鐮倉的瑞泉寺有夢窗疏石建的覽亭，室町幕府在鐮倉的的方官足利基氏和氏滿曾多次在此會(huì)晤禪僧，舉辦觀櫻、觀楓等會(huì)。唐式茶會(huì)可能就在這類場所舉行。后來足利將軍的金閣、銀閣，就是從這種茶亭發(fā)展而來的。金閣的下層和中層是寢殿式建筑，銀閣的下層是書院式建筑，但二者的上層都是唐式建筑，可以清晰的看出這種發(fā)展的脈絡(luò)。至於亭內(nèi)的裝飾，《吃茶往來》和《禪林小歌》中，都有詳細(xì)的記載。一般是正面裝飾思恭的釋迦，牧溪的觀音、文殊、普賢之類的佛畫。畫前桌上，鋪著金色的桌布，古銅的花瓶裏插著紅花或清蓮。桌上放燭臺(tái)、香爐，旁置燭剪、香匙、火箸之類，這種景象富有禪寺的風(fēng)趣。在各隔扇和墻壁上張掛許多宋元名家所繪的人物、花鳥、山水畫等。另在茶亭的一角，圍以屏風(fēng)，設(shè)置茶爐煮茶，多以茶碗、茶壺等精致茶具裝點(diǎn)其間。在客位、主位的席上，陳設(shè)胡床、竹椅等，完全是中國式樣。
當(dāng)會(huì)眾入座后，便舉行點(diǎn)茶儀式，“亭主之息男獻(xiàn)茶果，梅桃之冠通建盞，左提湯瓶，右曳茶筅，從上位至末座，獻(xiàn)茶次第不雜亂”。
在點(diǎn)茶以后，為了助興，玩名為四種十服茶的游戲以賭勝負(fù)。所謂四種十服茶，是一種賭博性的游戲。沏了各種各樣的茶，喝后，猜是否本茶（當(dāng)時(shí)日本首位產(chǎn)茶地尾的茶）或非本茶（尾以外地區(qū)產(chǎn)的茶），以定勝負(fù)。四種十服茶的游戲，不但在禪林中，在當(dāng)時(shí)的朝廷和武士社會(huì)中也非常流行。如《碧山日錄》中說：“自清凈赴三光精舍，以其主地書記之求也。地公以諸僧相會(huì)，而出名茶數(shù)品試之，以試其優(yōu)劣。出賭以為資也，予得地藏菩薩一尊也”。
這種賭博游戲在禪林和公卿社會(huì)中不至於形成多大的流弊，但在武士社會(huì)裏，各大名竟相以驕奢賭物相尚，以致用度浩繁，演成流弊，終於不得不頒發(fā)禁止令。
在點(diǎn)茶儀式和四種十服茶完畢以后，撤去茶具，另陳美酒佳肴，重開宴會(huì)，於是歌舞管弦，余興盎然。這也就形成了日本的古典戲劇——能樂的發(fā)展和傳承。日本的能樂——一種融說白、唱詞、舞蹈於一體的戲劇，它與中國的元曲一脈相承。
如前說述，唐式茶會(huì)的次序是，會(huì)眾集聚后，先進(jìn)點(diǎn)心，然后離座，各依所好或休息窗口，或閑步庭院；接著點(diǎn)茶，做四種十服茶等游戲，事畢開宴，還以管弦歌舞助興。在茶會(huì)前冠以“唐式”二字，是表示具有顯著的中國趣味和禪宗風(fēng)趣。由此可見，它一定是由入元僧從元朝傳入日本的。至於四種十服茶，也是模仿宋元的斗茶。早在北宋時(shí)期，斗茶之風(fēng)已經(jīng)盛行，據(jù)宋唐庚《斗茶記》等書籍的記載，它和日本的四種十服茶極其相似。
大凡中國的風(fēng)氣，一旦移植到日本，經(jīng)過日本化以后，一般由復(fù)雜變單純，由濃厚變淡泊。尤其是飲茶之風(fēng)逐漸流行到下層社會(huì)，他們不能象禪僧那樣辦純粹中國風(fēng)趣的茶會(huì)，也不能象高級(jí)武士那樣驕奢淫逸，只有邀集知己熟人，在一間狹隘的屋宇中，利用簡單的器皿，在閑雅清寂之中尋找雅趣，這樣就演變成了日本茶藝。但日本茶藝中的“懷石”、“中立”、“入后座”也因循了唐式茶會(huì)的程式，只是簡單了許多。