茶文化意為飲茶活動(dòng)過(guò)程中形成的文化特征，包括茶道、茶德、茶精神、茶聯(lián)、茶書(shū)、茶具、茶畫(huà)、茶學(xué)、茶故事、茶藝等等。茶文化起源地為中國(guó)。中國(guó)是茶的故鄉(xiāng)，漢族人飲茶，據(jù)說(shuō)始于神農(nóng)時(shí)代，少說(shuō)也有4700多年了。直到現(xiàn)在，中國(guó)漢族同胞還有民以茶代禮的風(fēng)俗。漢族對(duì)茶的配制是多種多樣的：有太湖的熏豆茶、蘇州的香味茶、湖南的姜鹽茶、蜀山的俠君茶、臺(tái)灣的凍頂茶、杭州的龍井茶、福建的烏龍茶等?！ 〔栉幕膬?nèi)涵其實(shí)就是中國(guó)文化的內(nèi)涵的一種具體表現(xiàn)合中國(guó)漢文化而論之。中國(guó)素有禮儀之邦之稱謂，茶文化的精神內(nèi)涵即是通過(guò)沏茶、賞茶、聞茶、飲茶、品茶等習(xí)慣和中華的文化內(nèi)涵和禮儀相結(jié)合形成的一種具有鮮明中國(guó)文化特征的一種文化現(xiàn)象，也可以說(shuō)是一種禮節(jié)現(xiàn)象。禮在中國(guó)古代用于定親疏，決嫌疑，別同異，明是非。在長(zhǎng)期的歷史發(fā)展中，禮作為中國(guó)社會(huì)的道德規(guī)范和生活準(zhǔn)則，對(duì)漢族精神素質(zhì)的修養(yǎng)起了重要作用；同時(shí)，隨著社會(huì)的變革和發(fā)展，禮不斷被賦予新的內(nèi)容，和中國(guó)的一些生活中的習(xí)慣與形式相融合，形成了各類(lèi)中國(guó)特色的文化現(xiàn)象。茶文化是中國(guó)具有代表性的傳統(tǒng)文化。中國(guó)不僅是茶葉的原產(chǎn)地之一，而且，在中國(guó)不同的民族，不同的地區(qū)，至今仍有著豐富多樣的飲茶習(xí)慣和風(fēng)俗。
茶的起源 中國(guó)是最早發(fā)現(xiàn)和利用茶樹(shù)的國(guó)家，被稱為茶的祖國(guó)，文字記載表明，我們祖先在3000多年前已經(jīng)開(kāi)始栽培和利用茶樹(shù)。然而，同任何物種的起源一樣，茶的起源和存在，必然是在人類(lèi)發(fā)現(xiàn)茶樹(shù)和利用茶樹(shù)之前，直到相隔很久很久以后，才為人們發(fā)現(xiàn)和利用。人類(lèi)的用茶經(jīng)驗(yàn)，也是經(jīng)過(guò)代代相傳，從局部地區(qū)慢慢擴(kuò)大開(kāi)了，又隔了很久很久，才逐漸見(jiàn)諸文字記載。茶樹(shù)的起源問(wèn)題，歷來(lái)爭(zhēng)論較多，隨著考證技術(shù)的發(fā)展和新發(fā)現(xiàn)，才逐漸達(dá)成共識(shí)，即中國(guó)是茶樹(shù)的原產(chǎn)地，并確認(rèn)中國(guó)西南地區(qū)，包括云南、貴州、四川是茶樹(shù)原產(chǎn)地的中心。由于地質(zhì)變遷及人為栽培，茶樹(shù)開(kāi)始由此普及全國(guó)，并逐漸傳播至世界各地。 茶的傳播 中國(guó)是茶樹(shù)的原產(chǎn)地，然而，中國(guó)在茶業(yè)上對(duì)人類(lèi)的貢獻(xiàn)，主要在于最早發(fā)現(xiàn)并利用茶這種植物，并把它發(fā)展形成為我國(guó)和東方乃至整個(gè)世界的一種燦爛獨(dú)特的茶文化。 中國(guó)茶業(yè)，最初興于巴蜀，其后向東部和南部逐次傳播開(kāi)來(lái)，以致遍及全國(guó)。到了唐代，又傳至日本和朝鮮，16世紀(jì)后被西方引進(jìn)。所以，茶的傳播史，分為國(guó)內(nèi)及國(guó)外兩條 線路。宋朝的茶區(qū)，基本上已與現(xiàn)代茶區(qū)范圍相符。明清以后，只是茶葉制法和各茶類(lèi)興衰的演變問(wèn)題了。 2.茶在國(guó)外的傳播 中國(guó)茶葉、茶樹(shù)、飲茶風(fēng)俗及制茶技術(shù)，是隨著中外文化交流和商業(yè)貿(mào)易的開(kāi)展而傳向全世界的。最早傳入日本、朝鮮，其后由南方海路傳至印尼、印度、斯里蘭卡等國(guó)家，16世紀(jì)至歐洲各國(guó)并進(jìn)而傳到美洲大陸，又由北方傳入波斯、俄國(guó)。 唐代中葉，中國(guó)茶籽被帶到日本種植，茶樹(shù)開(kāi)始向世界傳播。據(jù)文獻(xiàn)記載，公元805年，日本高僧最澄，從天臺(tái)山國(guó)清寺師滿回國(guó)時(shí)，帶去茶種，種植于日本近江。這是中國(guó)茶種向外傳播的最早記載。后又經(jīng)日僧南浦昭明在徑山寺學(xué)得徑山茶宴、斗茶等飲茶習(xí)俗，并帶回日本，在此基礎(chǔ)上逐漸形成了日本自己的茶道。印度是紅碎茶生產(chǎn)和出口最多的國(guó)家，其茶種源于中國(guó)。印度雖也有野生茶樹(shù)，但是印度人不知種茶和飲茶，只有到了1780年，英國(guó)和荷蘭人才開(kāi)始從中國(guó)輸入茶籽在印度種茶?，F(xiàn)今，最有名的紅碎茶產(chǎn)地阿薩姆。即是1835年由中國(guó)引進(jìn)茶種開(kāi)始種茶的。中國(guó)專(zhuān)家曾前往指導(dǎo)種茶制茶方法，其中包括小種紅茶的生產(chǎn)技術(shù)。后發(fā)明了切茶機(jī)，紅碎茶才開(kāi)始出現(xiàn)，成了全球性的大宗飲料。 西方各國(guó)語(yǔ)言種茶一詞，大多源于當(dāng)時(shí)海上貿(mào)易港口福建廈門(mén)及廣東方言中茶的讀音?？梢哉f(shuō)，中國(guó)給了世界茶的名字，茶的知識(shí)，茶的栽培加工技術(shù)，世界各國(guó)的茶葉，直接或間接，與我國(guó)茶葉有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。