唐代陸羽(728～804)在《茶經》中指出：茶之為飲，發(fā)乎神農氏，聞于魯周公。在神農時代(約在公元前2737年)，即已經發(fā)現(xiàn)了茶樹的鮮葉可以解毒?！渡褶r本草經》曾記載：神農嘗百草，日遇七十二毒，得解之，反映的就是古代發(fā)現(xiàn)茶治病的起源，這說明中國利用茶葉最少已有四千多年的歷史。
茶葉的傳說：
神農就是炎帝，人們的祖先之一。遠古時代，自然條件特別惡劣，人類以采摘野果、捕食野獸為生，一不小心，就會因為誤食有毒的果實而生病甚至死亡。當時愛民如子的首領神農非常痛心，就決定品嘗百草，以身試毒。
神農是遠古時代最具智慧的首領，它從來不喝生水，就是在野外嘗百草階段，神農也會架起鐵鍋，把生水煮熟了再喝。一日，神農嘗了一種有劇毒的草，水還沒有燒開就暈倒了。
不知道過了多久，神農在一種沁人心脾的清香中醒了，聽到嗒嗒嗒水沸騰的聲音，知道鍋里的水已經燒開了，立刻感到喉嚨里干得厲害，于是就艱難地挺起上身，準備拿碗舀水喝，卻發(fā)現(xiàn)鍋里的水里已經變成了黃綠色，里面還飄著幾片綠色的葉子，那沁人心脾的清香就從鍋里飄來。
這是什么草呢?難道香味是它散發(fā)出來的?神農略微思索了一下，但還是果斷地用碗舀了點湯水喝。但覺這湯水清香中略帶苦澀，咽下去后，似乎比開水更解渴，就又喝了幾碗。
幾個小時后，神農身上的劇毒居然解了!神農非常開心，想不到這次因禍得福，得到了解毒的仙藥。仙藥是什么呢?神農開始細心查找，很快發(fā)現(xiàn)鍋的正上方有一顆似樹非樹，似草非草的植物，鍋內的葉子就是從這顆樹上飄落下來的。神農就采摘了很多回去。
回到部落后，神農再次取其嫩葉熬煎試服，發(fā)現(xiàn)這些湯汁不僅有生津解渴、利尿解毒等作用，而且還能提神醒腦，消除疲勞，神農非常高興，就將它取名為荼，即開百花的植物，作為部落的圣藥。如果部落里有人中毒或者生病，神農就把茶湯分給它們服用，很多病人便痊愈了。由此，茶在人類社會正式登場。
唐朝年間，飲茶之風大盛，人們對茶的認識也顯著提高，認識到茶是木本植物，就把禾改為木，從此荼字去掉一劃而變成茶。
因此，五千年前，茶最初是以藥的身份出場的。神農是發(fā)現(xiàn)茶的伯樂，中國是世界上最早發(fā)現(xiàn)茶的國家。神農用開水煮茶，影響了后世很長一段時間的飲茶觀，茶長期以來都是用來煮著喝的，直至明清時期，泡茶才得以流行起來，但至今仍有一些民族把煮茶的風俗延續(xù)下來。茶葉的功效
1、抗輻射。
綠茶類的最大好處就是能夠抵抗電腦及手機等電子產品對人體所發(fā)出的輻射傷害。這是由于毛尖茶中含有的茶多酚及氧化物能夠吸收放射性物質的能力。飲茶減少了血多因輻射而引發(fā)的一些病癥。
2、美白肌膚。
喝茶能減少體內的黑色素，使人們的肌膚光鮮亮麗。毛尖茶本身就含有對美白有好處的維生素C。其還含有的類黃酮能夠增強維生素C的抗氧化能力。
3、清煙。
癮君子們的煙癮都是很大的，煙多了存在體內的尼古丁就會越來越多，對人體造成傷害。多喝毛尖茶能夠減少并排除體內的尼古丁。
4、消暑解渴清熱。
夏天飲毛尖茶是最好的時刻。其茶水中含有的糖類及氨基酸物質能夠對口腔中的唾液起到化學反應?？Х纫蚰軌虼偈姑讖堥_散出熱能量。