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說到茶，大家首先想到的應(yīng)該是文人雅士。在高中課本中，蘭亭集序里有這樣一句：“引以為流觴曲水，列坐其次”，雖是用來形容喝酒作詩的，但也是風(fēng)雅之事。而在魏晉南北朝時(shí)期，飲茶之風(fēng)在南方士族也比較流行。
上為法門寺出土的唐代茶具
到了唐代的時(shí)候，中國的茶飲文化逐漸成熟，不僅表現(xiàn)制茶技術(shù)的不斷成熟以及茶道文化的形成，以及各色的茶具之外，還逐漸影響到東亞其他國家，比如題目中提到的日本。這些都是唐代茶飲文化成熟的標(biāo)志，那么在唐代，茶是如何傳播的？
文人雅士對(duì)茶的宣揚(yáng)作用。文人雅士對(duì)于茶文化的傳播起到了非常重要的作用，尤其是在唐中期以后，如李白等人創(chuàng)作的一系列關(guān)于茶葉的詩歌，其中《答族侄僧中孚贈(zèng)玉泉仙人掌茶》，是比較有名的茶文化的詩歌。除此之外，陸羽所著的《茶經(jīng)》，不僅記錄了茶葉生產(chǎn)的歷史、源流，更是記錄了茶道原理，是一本劃時(shí)代的著作，而陸羽則是中國茶道文化的奠基人。佛教的盛行對(duì)茶也起到了傳播的作用。唐代的時(shí)候，佛教盛行，大興寺院，并且統(tǒng)治者給寺院提供了大量的茶葉。佛教僧人經(jīng)常會(huì)坐禪，并且有著“過午不食”的齋戒，他們則通過喝茶來進(jìn)行修行，有文獻(xiàn)記載如“從華嚴(yán)寺向西上坂，行七里許，到王子寺吃茶”，除此之外還有其他記載，由此可見，茶葉已經(jīng)融入到寺院僧人的日常生活中了。唐代茶文化不僅在國內(nèi)盛行，并且影響到東亞其他國家，如當(dāng)時(shí)的新羅、日本。最初，茶葉是作為一種植物或藥物記錄在《唐本草》《本草拾遺》等醫(yī)術(shù)之中的，并且，這些醫(yī)術(shù)被新羅引進(jìn)，又進(jìn)一步傳入日本。到了唐開元年間，佛教盛行，此時(shí)的飲茶文化也逐步成熟，鑒真東渡日本將唐的茶葉文化、煮茶藝術(shù)等傳播到日本。除此之外，正如上面提到的，唐代的文人雅士對(duì)于唐朝茶文化的傳播功不可沒，這些文人雅士創(chuàng)作的關(guān)于茶的詩詞歌賦，受到了日本、朝鮮等地人民的喜愛，曾一度被模仿，這對(duì)于茶文化在日本的傳播也起到了重要的作用。
其實(shí)，在日本奈良時(shí)期關(guān)于茶文化的記錄還是相對(duì)較少的，但是到了后期，茶文化逐漸在日本歷史中產(chǎn)生了影響，如日本高僧建寺廟時(shí)，也會(huì)在寺廟中種植茶樹。并且，在日本，茶葉一直是比較奢侈的東西。
總的來講，中國是茶葉的故鄉(xiāng)，也是茶文化的發(fā)源地，因此茶文化有著深厚的積淀，并且逐漸影響到周邊地區(qū)。
歷史上有“茶興于唐，盛于宋”之說，唐代的時(shí)候，飲茶已經(jīng)頗為盛行，不僅貴族們喜愛啜飲，民間的飲茶之風(fēng)也開始大為流行。被后人尊為“茶圣”的陸羽所著的《茶經(jīng)》便是這一時(shí)期的代表，在奠定了中國茶文化的理論基礎(chǔ)的同時(shí)，茶這種文化載體也被世人所接受。
到了唐朝中后期，茶葉產(chǎn)區(qū)已經(jīng)遍布四川、陜西、湖北、云南等14個(gè)省區(qū)，幾乎達(dá)到了我國近代茶區(qū)的分布局面，這也是側(cè)面印證了很多人說唐朝是我國茶葉史上發(fā)展的巔峰時(shí)期。