喝茶是我國人民傳統(tǒng)生活的一部分.
兩千年前,我們的祖先就發(fā)現(xiàn)了茶.公元780年,學(xué)者陸羽用幾十年的功夫研究茶,寫了一本茶經(jīng),總結(jié)了中世紀(jì)我國喝茶的經(jīng)驗(yàn).從此茶的藝術(shù)便日益精進(jìn).不單茶葉有多種多樣,茶具,烹茶和燒水的方法也日新月異.
一般的茶葉可分為不發(fā)酵的綠茶,經(jīng)過發(fā)酵的紅茶,半發(fā)酵的烏龍茶,蒸后壓成的磚茶和用茉莉,珠蘭,玫瑰等香花窨制的花熏茶.這些茶又因茶種,產(chǎn)地和制法不同而有無數(shù)的名稱和品種.
在古代,我們的茶是煮的,這種茶汁液十分濃澀,需要加鹽,香料,薄荷,棗等調(diào)味品來中和它.現(xiàn)在我們沏茶都用開水沖泡.泡飲的方法不僅手續(xù)簡便,更主要的是充分發(fā)揮了茶葉本身的色,香,味等特點(diǎn).我們喝一杯龍井,就感到它翠色可愛,香氣清冽,略帶甘澀.喝一杯紅茶,那些紅絲絨似的顏色和濃厚甘醇的香味,又給人以迥然不同的感覺.
陸羽認(rèn)為燒茶的水是山水上,江水中,井水下.講究喝茶的人分辨得出水的味道.現(xiàn)在都市里的人,喝茶都用自來水煮沸沖泡,但在江南農(nóng)村則仍然采用傳統(tǒng)的方法,用雜質(zhì)較少的雨水或雪水烹茶.這種茶味道純清,更能顯示茶的真味.
在我國,喝茶的工具——杯,壺和茶灶,也有無窮的品色.因?yàn)椴璧钠贩N和沖泡方法不同,茶具有各種不同的考究.
煮茶是我國唐代以前最普遍的飲茶法。其過程直接將茶放在釜中熟煮，大體說，首先要將餅茶研碎待用。然后開始煮水。以精選佳水置釜中，以炭火燒開。但不能全沸，加入茶末。茶與水交融，二沸時(shí)出現(xiàn)沫餑，沫為細(xì)小茶花，餑為大花，皆為茶之精華。此時(shí)將沫餑杓出，置熟盂之中，以備用。繼續(xù)燒煮，茶與水進(jìn)一步融合，波滾浪涌，稱為三沸。此時(shí)將二沸時(shí)盛出之沫餑澆烹茶的水與茶，視人數(shù)多寡而嚴(yán)格量入。茶湯煮好，均勻的斟入各人碗中，包含雨露均施，同分甘苦之意。