茶文化從廣義上講，分茶的自然科學(xué)和茶的人文科學(xué)兩方面，是指人類社會(huì)歷史實(shí)踐過程中所創(chuàng)造的與茶有關(guān)的物質(zhì)財(cái)富和精神財(cái)富的總和。從狹義上講，著重于茶的人文科學(xué)，主要指茶對(duì)精神和社會(huì)的功能。由于茶的自然科學(xué)已形成獨(dú)立的體系，因而，現(xiàn)在常講的茶文化偏重于人文科學(xué)。
茶，是中華民族的舉國(guó)之飲。它發(fā)乎神農(nóng)，聞?dòng)隰斨芄?，興于唐朝，盛在宋代，如今已成了風(fēng)靡世界的三大無酒精飲料（茶葉、咖啡和可可）之一，并將成為21世紀(jì)的飲料大王，飲茶嗜好遍及全球，全世界已有50余個(gè)國(guó)家種茶，尋根溯源，世界各國(guó)最初所飲的茶葉，引種的茶種，以及飲茶方法、栽培技術(shù)、加工工藝、茶事禮俗等，都是直接或間接地由中國(guó)傳播去的。中國(guó)是茶的發(fā)祥地，被譽(yù)為“茶的祖國(guó)”。
我國(guó)既是“茶的祖國(guó)”，又是“詩(shī)的國(guó)家”，因此茶很早就滲透進(jìn)詩(shī)詞之中，從最早出現(xiàn)的茶詩(shī)到現(xiàn)在，歷時(shí)一千七百年，為數(shù)眾多的詩(shī)人，文學(xué)家已創(chuàng)作了不少優(yōu)美的茶葉詩(shī)詞。
茶葉被我們的祖先發(fā)現(xiàn)以后，對(duì)它的利用方式先后經(jīng)歷了幾個(gè)階段的發(fā)展演化，才進(jìn)展到如今天這種“開水沖泡散茶”的飲用方式。
茶葉有抗衰老作用，茶葉有益于人體健康，其抗衰延老作用，這一作用中國(guó)的古人通過觀察和實(shí)踐很早就有知曉，并早已有記述?！渡褶r(nóng)食經(jīng)》曾記載“久服令人有力悅志”，《雜錄》也曾記載“苦茶輕身?yè)Q骨”。
現(xiàn)代研究證實(shí)茶葉中含有人體所必需的化學(xué)成分，含有對(duì)某些疾病確具有療效的物質(zhì)。每天飲茶攝入量雖少，但經(jīng)常補(bǔ)充這些物質(zhì)，對(duì)人體能起到營(yíng)養(yǎng)和保健作用。故茶葉稱之為天然保健飲料是名符其實(shí)的。
十大名茶，每種都有其獨(dú)特的歷史和相關(guān)的歷史傳說，這也是茶文化的一個(gè)重要組成部分。
品茶就如品人生，泡茶就是修身養(yǎng)性，有詩(shī)為證：
鄒靜之說《人情》
茶
沖過三遍
即嘗出
水的味道
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三毛關(guān)于茶
第一道，苦若宿命；
第二道，甜如愛情；
第三道，淡如生命。
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若生如茶，則未沖時(shí)，
不明究里，只懂憧憬；
沖頭一遍時(shí)，苦多，
如涉世之初；
第二遍時(shí)，甜多而苦少，
各占其數(shù)，若中年，還是不可說；
第三遍，平淡如水，
歷經(jīng)滄桑，便反樸了。
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為名忙，為利忙，忙里偷閑，且喝一杯茶去；
勞心苦，勞力苦，苦中作樂，再倒一碗酒來。
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半壁山房待明月，一盞新綠酬知音。
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