以照我國制茶學(xué)科分類；鐵觀音和烏龍茶都屬于我國六大茶之一青茶類。我國青茶類品種，大多數(shù)以茶樹品種的名稱命名，如鐵觀音品種采制的，稱鐵觀音，烏龍品種采制的稱烏龍；其它如毛蟹、黃占、桃仁、梅占等籌品種，采制的各種青茶花色品種，統(tǒng)稱色種，閩南青茶以安溪鐵觀音品質(zhì)最佳，烏龍最次，色種居中。閩北青茶的命名是也如此，可以說青茶類的品種既是樹名也是茶名。關(guān)于歷史上烏龍茶，據(jù)《沙縣志》載：“沙邑茶有兩種，一名烏龍，一名紅邊，烏龍則用火烘，紅邊則用日曬”。沙縣烏龍在清朝咸豐年間（1851-1861年）巳成為福建暢銷茶類之一。在那個時期，不論地名或樹名，只要制法相同的，在市場上均通稱烏龍茶（包括烏龍品種以及其它著名品種，如鐵觀音、本山、水仙、肉桂等），這種習(xí)稱延續(xù)至今。84年以前，我國茶葉實行計劃性調(diào)撥，青茶類品種（習(xí)稱烏龍茶）主要以僑銷或地產(chǎn)地銷。不被人們所熟知，90年代初青茶類產(chǎn)品逐步進入國內(nèi)市場，近些年才逐漸被人們所認(rèn)識。如今，大多數(shù)介紹茶葉書籍、茶刊、網(wǎng)站等以然習(xí)稱烏龍茶，這也難怪人們只知烏龍茶，不知何為青茶。如今商業(yè)上把烏龍茶再作為青茶類代表是不合適的，很容易混淆及相互矛分不清鐵觀音和烏龍茶及其它品種特點。這也就是人們經(jīng)常會問，烏龍茶和鐵觀音那個好等等原因。
烏龍茶和鐵觀音的區(qū)別中國傳統(tǒng)意義上將茶分為六大類，分別為綠茶、黃茶、白茶、烏龍茶（又稱青茶）、黑茶和紅茶。其中烏龍茶是半發(fā)酵茶經(jīng)過殺青、萎雕、搖青、半發(fā)酵、烘焙等工序后制成，綜合了綠茶和紅茶的制法，其品質(zhì)介于綠茶和紅茶之間。按產(chǎn)地不同分為廣東烏龍茶、臺灣烏龍茶和福建烏龍茶。鐵觀音屬于烏龍茶類，是烏龍茶的代表。雖然二者之間屬于從屬關(guān)系，但是二者還是有所差別的。一、范圍上看烏龍茶其實是烏龍茶類的總稱，它還可以分為武夷巖茶、臺灣烏龍茶、羅漢沉香、東方美人、鳳凰水仙、閩北烏龍茶、閩南烏龍茶、廣東烏龍茶等。而鐵觀音產(chǎn)于泉州安溪縣，屬于閩南烏龍茶類的一種。二、從茶香看烏龍茶有茶中“明珠”之稱，沖泡后有一股濃郁的花香，此花香是由烏龍茶茶樹品種、氣候季節(jié)、以及獨特的加工工藝產(chǎn)生的，而鐵觀音獨具“觀音韻”，清香雅韻，其中還有清香、濃香、韻香三類之分。三、湯色上看烏龍茶因為茶類總稱其所具湯色亦有多種，金黃：以黃為主，帶有橙色，有深淺之分。清黃：茶湯黃而清澈。紅色：色紅，有深淺之分。而鐵觀音清香型茶湯金黃綠色，清沏明亮；濃香型湯色深金黃色或橙黃色；韻香型具有“濃、韻、潤、特”之口味，香味高，韻味足。其實總的來說，因為鐵觀音知識屬于烏龍茶中的一類，其所具有的性質(zhì)，烏龍茶中也可以有，而烏龍茶中其它品種茶類的性質(zhì)鐵觀音未必含有，因此二者之間的差別也似乎可以理解為鐵觀音與其他烏龍茶類茶品種之間的差別了。