山茶籽，也有的稱(chēng)之大茶籽，茶籽，茶油，學(xué)名油茶，是山茶科常綠灌木或小喬木，我國(guó)傳統(tǒng)木本油料植物，也是世界四大木本油料植物之一，廣泛分布于我國(guó)大江南北，山茶籽的主要作用是榨油，其次山茶籽千粒重小，廣泛用于油茶育苗。
山茶籽榨油茶籽油是目前可知食用油料中佼佼者，世界公認(rèn)的高端油料，與橄欖油、棕櫚油并稱(chēng)三大高端植物食用油，也有人認(rèn)為茶油的維生素E含量比橄欖油更高，品質(zhì)更好。
茶籽油富含不飽和脂肪酸、各種維生素、微量元素、皂苷等，不僅富含各種營(yíng)養(yǎng)成分，適合各類(lèi)人群食用，而且具有抗氧化、延緩衰老的作用，被稱(chēng)為“液體黃金”，是不可多得的極品食用油。
茶籽油的廢渣是很好的有機(jī)肥料，耕種土地不僅可以肥田，還能改良土壤，提高土壤的通透性；同時(shí)也是很重要的化工原料，可以提取茶皂素、茶籽蛋白、糠醛等，用途非常廣泛。
山茶籽育苗油茶是當(dāng)前各地推廣的重要經(jīng)濟(jì)林樹(shù)種之一，苗木需求量大，油茶育苗一般采用山茶籽播種后嫁接，而改良后的茶籽普遍較大，用作育苗成本較大，因此一般苗圃收購(gòu)個(gè)體更小的山茶籽播種育苗，一來(lái)當(dāng)?shù)仄贩N適應(yīng)性更強(qiáng)，根系發(fā)達(dá)，成活率更高，二來(lái)可以降低育苗成本，所以山茶籽也是油茶育苗的主要砧木種源。
農(nóng)村的山茶籽的確很常見(jiàn)，前景也很好，但是產(chǎn)量還是很有限，油茶種植生產(chǎn)屬于勞動(dòng)密集型產(chǎn)業(yè)，大規(guī)模發(fā)展具有瓶頸，我們?cè)诖罅ν茝V種植的同時(shí)，也需要提醒種植戶謹(jǐn)慎種植。