宜興紫砂行業(yè)對紫砂壺自有一套分類方法，即將紫砂壺分為光貨、花貨、筋囊貨三大類。
光貨
凡壺身為幾何體、表面光素的紫砂壺都叫光貨。因制作這種紫砂壺坯時，要將器表修飾得極其平整光滑的緣故。光貨有圓器、方器兩大類。
圓器，即器的橫剖面是圓形或橢圓形，圓器的輪廓由各種方向不同和曲率不同的曲線組成，講究骨肉亭勻，比例恰當(dāng)，轉(zhuǎn)折圓潤，雋永耐看，顯示一種活潑柔順的美感。
方器，即器的橫剖面是四方、六方、八方等，方器的輪廓是由平面和平面相交所構(gòu)成的棱線所組成，講究線面挺括平整，輪廓線條分明，展示出明快挺秀的陽剛之美。僧帽壺、傳爐壺、觚棱壺等都是明清著名的方器壺式。
花貨
又叫“塑器”，是以雕塑技法為制器的主要手段，器形有三類，一類是仿植物之形為器，如梅段壺、松段壺、竹段壺等；第二類是仿瓜果之形為器，如南瓜壺、佛手壺、藕形壺；第三類是以動物之形為器，如魚化龍壺；還有以動物之形為流、壺把的，也歸于此類。此外，還有一些帶浮雕根飾的紫砂壺，因裝飾浮雕做得很顯眼，也劃歸花貨。明代供春樹癭壺是已知最早的紫砂塑器。
紫砂花貨講究器形仿自然之形，惟妙惟肖，讓使用者在沏茶時能體會到巧奪天工的美感。清代初期，塑器風(fēng)行一時，其杰出代表是陳鳴遠(yuǎn)，有束柴三友壺、南瓜壺、竹筍水盂、梅干壺及包袱壺等傳世，構(gòu)思巧妙，技巧嫻熟。
筋囊貨
又叫筋紋器，這是紫砂藝人的行話，他們把類似南瓜棱、菊花瓣等曲面形叫作“筋囊”，然后以這類“筋囊”為單元去構(gòu)成壺形，并做到器表和器內(nèi)一樣，都是由生動流暢的“筋囊”構(gòu)成的，口部和壺蓋的“筋囊”要上下對應(yīng)、合縫嚴(yán)密，體現(xiàn)一種數(shù)學(xué)般的精巧和秩序之美。
紫砂壺的種類繁多，標(biāo)準(zhǔn)不一，僅造型式樣就有“方非一式，圓不一相”之說。
紫砂壺的種類
按歷史年代劃分分為老壺和新壺。清代之前的為老壺，清代之后的為新壺?！耙灿腥藢r期劃分較細(xì)，將1911年（辛亥革命）以前制作的壺稱為‘古壺’；將1912～1954年之間制作的壺稱為‘民初壺’；1954～1982年之間制作的壺稱為‘早期壺’；1982年以后制作的壺稱為‘當(dāng)代壺’。還有人將1966～1976年間所制的壺稱為‘文革壺’”。（劉振清《紫砂壺》）按精致程度和功用劃分凡一般民間工匠制作的較為粗糙，只能用來泡茶，達不到賞玩層次的壺稱為“粗器”；凡能工巧匠制作的較為精致，既可用來泡茶，又能摩挲把玩的壺稱為“雅器”。
按設(shè)計制作劃分純粹由陶匠設(shè)計制作的壺稱為“陶人壺”，由文人參與設(shè)計或制作的壺叫“文人壺”。文人壺往往由文人親自題詩繪畫、書寫篆刻，集“詩”、“書”、“畫”、“印”為一體，具有文化情調(diào)和高雅的賞玩趣味。
按制作者的名氣和技術(shù)劃分現(xiàn)代人通常將新紫砂壺分為高、中、低三個檔次。那些由著名陶藝家或高級工藝師制作的造型精美、做工精致的紫砂壺為高檔壺。每把壺的價格一般在5000～8000元；而個別名氣大的高級工藝美術(shù)師或大師，諸如顧景舟、徐漢棠、顧紹培、朱可心、蔣蓉、裴石民等人的作品，則每把壺價格在數(shù)萬元或數(shù)十萬元，這多半取決于作品的精美程度和藝術(shù)境界的高低。在1994年的宜興陶藝節(jié)上，顧景舟的一把高虛扁壺拍到了16．88萬元的高價；1986年，徐漢棠的一把四方開片壺賣了80萬日元。凡由一定級別的工藝人員或技術(shù)員制作的造型復(fù)雜精致，且制作有一定難度的紫砂壺為中檔壺；如由工藝美術(shù)員制作的壺，每把500～1000元，副工藝美術(shù)師以上制作的壺，每把2000～5000元。至于一般陶工千篇一律、大量生產(chǎn)的產(chǎn)品自然屬于低檔貨，每把在幾十元到上百元不等。
紫砂壺在拍賣市場行情看漲，是具有收藏的“古董”，名家大師的作品往往一壺難求，正所謂“人間珠寶何足取，宜興紫砂最要得”。
種類：
紫砂壺可分五大類：光身壺、花果型、方壺、筋紋型、陶藝裝飾壺。光壺是以圓為主，它的造型是在圓型的基礎(chǔ)上加以演變，用線條、描繪、銘刻等多種手法來制作。滿足於不同藏家的愛好?；▔厥且怨稀⒐?、樹、竹等自然界的物種來作題材，加以藝術(shù)創(chuàng)作，使其充分表現(xiàn)出自然美和反樸歸真的原理。方壺是以點、線、面相結(jié)合的造型。來源於器皿和建筑等題材，以書畫，銘刻，印板，繪塑等當(dāng)作裝飾手段。壺體壯重穩(wěn)健。最近方壺創(chuàng)作中更注 意到方圓的結(jié)合，剛?cè)嵯嚅g，更能體現(xiàn)人體美學(xué)。筋紋菱花壺俗稱“筋瓤壺”，是以壺頂中心向外圍射有規(guī)則線條之壺，豎直線條叫筋，橫線稱紋，故也稱“筋紋器”。
陶藝壺是一種是圓非圓，是方非方，是花非花，是筋非筋的一種較抽象形體的壺，可采用油畫，國畫之圖案和色彩來裝飾，有傳統(tǒng)又非傳統(tǒng)的陶瓷藝術(shù)。
紫砂壺分類方法主要有三種，可以按造型分、是否有扭捏裝飾等裝飾手段、是否出自工藝師之手來分。比如按造型分可分為幾何形體、自然形體和筋紋形體三大家族；按是否有扭捏等裝飾手段又可分為花貨和光貨。
如此繁多的分類，如今的玩家多是選擇某一類來收藏、把玩、品味。一般的玩家都以幾何形體和出自一般工藝師之手的作品作為自己的收藏重點。